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couvrir nos isles et nos contiuens, pouvoit d'aulant 

 j)liis être rappelée à riningination , dans une langue 

 my(hologi(pie , |)ar l'hcibitant de l'océan, dont nous 

 tâchons de dessiner l'image, que des déj)ouilles très- 

 reconnoissables (fun grand nombre d'individus de l'es- 

 pèce de la dorade gisent à ditlérentes profondeurs au 

 milieu des couches du globe, où les courans et les 

 autres difiérentes agitations des ondes les ont accu- 

 mulées avant (jue les eaux ne se retirassent de dessus 

 ces couches maintenant plus exhaussées que les rivages 

 marins, et où elles se trouvent, pour ainsi dire, dé- 

 posées comme autant de médailles propres à constater 

 l'important événement de la dernière formation des 

 contincns et des isles. Cette espèce étoit donc contem- 

 poraine de l'apparition des montagnes et des plateaux 

 élevés au-dessus de la surface de l'océan ; elle existoit 

 même long-temps avant, puisque des débris de plu- 

 sieurs des individus cpi'elle renfermoit, font partie des 

 couches de ces plateaux et de ces montagnes. Il faut 

 donc la compter parmi celles qui habitoient ranti(|ue 

 océan, lorsqu'au moins une grande portion de l'Eu- 

 rope, et même de l'Afrique et de l'Asie, n'étoit que 

 le fond de cette mer dont les marées, les courans et 

 les tempêtes élaboroient les grandes inégalités de la 

 surface actuelle du globe. Elle appartient donc à des 

 périodes de temps bien plus reculées que les terribles 

 catastrophes qui ont successivement agité et boule- 

 •vcrsé les contincns , depuis que les eaux de la mer se 



