DES POISSONS. 63 



durée aux dégradations du dépérissemcnl , et élève les 

 signes brillans de riinmortalilé sur les bords du néant. 

 Cette anti(|uité de l'espèce de la dorade doit, au 

 reste, d'autant inoins étonner, (ju'on aurcjit dû la 

 deviner, par une observation un peu attentive de ses 

 liai)itudes actuelles. Elle vit dans Ions les climats. 

 Toutes les eaux lui conviennent : les Hots des rivières, 

 les ondes delà nier, les lacs, les viviers, l'eau douce, 

 l'eau salée , l'eau trouble et épaisse , l'eau claire et 

 légère, entretiennent son existence et conservent ses 

 projiriétés, sans les modifier, au moins profondément. 

 La diversité de température paroît n'altérer non plus, 

 ni ses qualités, ni ses formes : elle supporte le froid du 

 voisinage des glaces flottantes , des rivages neigeux et 

 congelés, et de la croiJte endurcie de la mer du Nord; 

 elle n'j succorube pas du moins, lorsqu'il n'est pas 

 excessif. Elle résiste à la chaleur des mers des tropiques ; 

 et nous verrons en parcourant l'histoire des animaux de 

 sa famille, qui peut-être sont des races plus ou moins 

 anciennes, lesquelles lui doivent leur origine, que le 

 spare auquel nous avons donné le nom de notre savant 

 ami Desfontaines, se plaît au nu'lieu des eaux thermales 

 de la Barbarie. Cette analogie avec les eaux thermales 

 ne pourroit-clle pas être considérée d'ailleurs comme 

 un reste de cette convenance de l'organisation, des 

 besoins et des habitudes , avec des fluides plus échauf- 

 fés que l'eau des fleuves ou des mers de nos jours , 

 q^ui a dû exister dans les espèces contemporaines des- 



