2.00 HISTOIRE NATURELLE 



L'anthias, qui le suit, vit dans la Médifcrranée. Son 

 nom doit venir de av^oç, qvii en grec signifie j/Ze///-; 

 et cette dénomination , ainsi que celles de ôeau pois- 

 6011 et de poisson d'un beau nom *, par lesquelles le 

 désignoit ce peuple spirituel et sensible à tous les 

 genres de beauté, qui habitoit la Grèce, indique le 

 charmant assemblage des nuances va;^ées et des cou- 

 leurs rivales de celles des fleurs, qui chatoient sur les 

 écailles de l'anthias, et le rajon alongé de sa nageoire 

 dorsale, qui s'élève au milieu de ces reflets agréables 

 comme luie anthère ou un pistil au sein d'un beau 

 calice. Tous les tons que le rouge peut présenter, 

 depuis l'éclat du rubis ou celui du grenat, jusqu'aux 

 demi-teiu(es du rose le plus tendre, se mêlent eu eflét 

 sur la surface de l'anthias avec le brillant de l'argent; 

 et la vivacité scintillante ou la douce fusion de ces 

 nuances toutes gracieuses plaisent d'autant plus à 

 l'œil, qu'elles se marient avec le feu de la topaze qui 

 resplendit par reflets fugitifs sur les grandes nageoires 

 de ce poisson favorisé par la Nature. 



Peut-être sa parure n'a-t-elle pas peu contribué à 

 le faire regarder comme sacré* par un peuple qui avoit 

 divinisé la beauté, et qui ne pouvoit voir qu'avec en- 

 thousiasme les emblèmes de sa divinité chérie ; et 

 c'est vraisemblablement par une suite de cette espèce 

 de consécration, que les anciens Grecs pensoient qu'au» 



'^ Yojez la première note de cet article. 



