202 HISTOIRE NATURELLE 



plutôt que pour attaquer, doivent être plus timides, 

 plus réservés , plus précautionnés , plus rusés que plu- 

 sieurs autres habitans des mers. Cependant, au bout 

 de (pielcjnes Jours , un de ces poissons se hasardoit à 

 saisir quelques parcelles de la pâture qui lui étoit 

 offerte : le pêcheur l'examinoit avec attention, comme 

 l'auteur de son espoir et de ses succès, et l'observoit 

 assez pour le reconnoître facilement. L'exemple de 

 l'individu plus hardi que les autres n'avoit pas d'a- 

 bord d'imitateurs : mais après quelque temps il ne 

 paroissoit qu'avec des compagnons dont le nombre 

 auginentoit peu à peu ; et enfin il ne se montroit 

 qu'avec une troupe nombreuse d'autres antliias qui se 

 familiarisoient bientôt avec le pécheur, et s'accoutu- 

 moieut à recevoir leur nourriture de sa main. Ce 

 même pêcheur cachant alors un hameçon dans l'ali- 

 ment qu'il présentoit à ces animaux trompés, les rete- 

 noit, les enlcvoit , les jetoit avec vitesse et facilité 

 dans son petit bâtiment, mais avoit un grand soin de 

 ne pas saisir l'anthias imprudent auquel il devoit la 

 bonté de sa pêche , et dont la prise auroit à l'instant 

 mis en fuite tous ceux c[ui ne s'étoient avancés vers le 

 navire qu'en imitant sa témérité, et en se mettant, 

 eli quelque sorte, sous sa conduite. 



Oppien raconte que lorsque dans d'autres circons- 

 tances un authias est pris à l'hameçon , ses compa- 

 gnons s'empressent de l'aider à le détacher du fatal 

 crochet, ou de la liglie^ en^le poussant avec leur dos; 



