368 HISTOIRE NATURELLE 



Le houtton, dont le nom spécifique indique le pajS 

 natal , a deux ou trois décimètres de longueur. Sa 

 caudale est jaunâtre. Ses thoracines et son anale pré- 

 sentent la même couleur que la nageoire de la queue; 

 mais leurs premiers rajons sont rougeâtres. Cette 

 nuance rouge paroît sur la base des pectorales, que 

 distingue de ])hi5 une petite tache d'un pourpre foncé j 

 le reste de la surface de ces organes est jaune, de 

 même que le bord supérieur de la dorsale, qui d'ail- 

 leurs est transparente. Les dents antérieures sont un 

 peu longues ; les autres très-petites, et serrées les unes 

 contre les autres, comme celles d'une lime. On voit 

 aussi de très-petites dents au fond du palais et du 

 gosier: mais la langue est lisse; elle est en outre courte, 

 un peu large et très- blanche. La première pièce de 

 chaque opercule montre une échaucrure propre à 

 recevoir l'aiguillon de la seconde pièce, laquelle se 

 termine en pointe. Les Indiens des Moluques appor- 

 tèrent plusieurs individus de cette espèce au vaisseau 

 sur lequel Commerson parcouroit le grand Océan, avec 

 notre Bougainville, en 1768; et ce vojageur dit dans 

 ses nKuiuscrits , que ces individus étoient mêlés avec 

 plusieurs autres jîoissons séchés , très-bien préparés, 

 et étendus entre deux bâtons qui les fixoient. 



Le jaune et bleu habite dans les eaux qui baignent; 

 risle de France. Il est ordinairement plus grand que le 

 boutton. Quelquefois l'extrémité de ses pectorales est 

 noire; le bord de la mâchoire supérieure jaunâtre; 



