DES POISSONS. 5 5 I 



pjir leur ciochcl; et te tranchant, ce croclui et cette 

 pointe sont toujfjurs d'autant plus aigus ou mètres, 

 qu'aucvm frotteii^ent inutile ne les use, qu'ils ne sont 

 redressés que lors(ju'ils doivent proléger la vie du pois- 

 son , et (}ue l'animal, qu'aucun danger n'effraie , les 

 tient inclinés vers la tête, et coueliés dans une fossette 

 longitudinale, de manière qu'ils n'en dépassent pas 

 les bords. 



Indéj)endamnient de ces picpians redoutables pour 

 leurs ennemis, presque tous les acanthures ont une 

 ou plusieurs rangées de dents fortes, solides, élargies 

 à leur sommet, et découpées dans leur partie supé- 

 rieure, au point de limer les corps durs et de déchirer 

 facilement les substances molles. 



Leurs aiguillons pénètrent d'ailleurs très -avant à 

 cause de leur longueur; ils parviennent jusqu'aux vais- 

 seaux veineux et même (pielquefois jusqu'aux arté- 

 riels ; ils font couler le sang ';n abondance; et c'est ce 

 qui a engagé à nommer le chirurgien l'une de ces 

 espèces le plus anciennement connues. 



Ce chirurgien, que les naturalistes ont inscrit jus- 

 qu'il i^réseut parmi les chéfodoiis , avec prescjue tous 

 les autres acanthures, mais qui dillère beaucoup, 

 r.iiisi que ces derniers animaux, des véritables chéto- 

 dons , \it dans la mer des Antilles, où sa chair est 

 recherchée à cause de son bmi goût. Sa nukhuire su- 

 périeure est un peu plus avancée (jue rinlerieure. 

 Chacpie narine n'a qu'un orifice. La tête est variée de 



