DES POISSONS. 575 



dricjue (Ui museau , et ferme entièrement sa Ijouche. 

 Ce cylindre alonoé, que l'animal forme toutes les fois 

 et aussi vite qu'il le veut, lui sert de petit instrument 

 jiour jeter de petites gouttes d'eau sur les insectes qui 

 volent auprès de la surface des lacs ou des rivières , 

 et qui, ne pouvant plus se soutenir sur des ailes mouil- 

 lées, tombent et deviennent sa proie. 



Chacun des opercules du rusé est d'ailleurs com- 

 posé de deux pièces ; sa dorsale peut être pliée et 

 caciiée dans une fossette longitudinale, (]ue bordent les 

 deux rangées d'aiguillons indiquées sur le tableau du 

 genre. Ce zée paroît revêtu , sur toute sa surface, d'une 

 feuille d'argent qui présente des tacher noires et irré- 

 gulières sur le dos, et de petits points noirs sur les 

 côtés; sa chair est grasse ainsi qu'agréable au goût; et 

 lorsqu'on veut le prendre à l'hameçon , on garnit cet 

 instrument d'insectes ailés *. 



Les peintures chinoises que l'on conserve dans la 

 bibliothèque du Muséum national d'histoire naturelle, 

 offrent la figure d'un zée qui peut-être forme une 



* 7 rayons à la niembiane branchiale du zée longs-cheveux, 

 ly à chaque peclorale. 



5 à chaque thoracine. 



21 à la nageoire de la queue. 



7 rayons à la membrane branchiale du z^e rusé. 

 16 à chaque pectorale. 



I rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine, 

 18 rayons à la caudale. 



