DES POISSONS. 6o3 



serve le nom de raies. L'épaisseur des pleuronectes est 

 même plus jietite à proportion de leur longueur, ([ue 

 celle des raies les plus déprimées. Il j a néanmoins 

 cette difFérence essentielle entre la conl'ormatidn gé- 

 nérale dos raies et celle des pleuronectes, que ceux-ci 

 sont aplatis latéralement, c'est-à-dire, de droite à 

 gauche, ou de gauche à droite , pendant que les raies 

 le sont de haut en bas. 



Cette compression exercée sur les côtés des pleuro- 

 nectes n'est cependant pas la seule altératit)u qu'ait 

 éprouvée la totalité du poisson. Le corps et la queue 

 ont été soumis unic|uement à celte manière d'être que 

 nous avons déjà vue, quoiqu'à un degré inférieur, 

 dans plusieurs poissons, et particulièrement dans les 

 chétodons, les acanthures, les sélènes , les zées , les 

 chrvsostoses , etc. ; mais la tête a subi luie seconde 

 modification. On diroit qu'après avoir été aplatie , 

 comme celle des zées et des chétodons, par une force 

 agissant sur ses côtés, elle a é(é défigurée par une 

 puissance qui a joui d'un mouvement conq)08é; cette 

 seconde cause, à laquelle il faudroit rapporter une 

 grande partie de la figure (ju'elle présente , i'auroit 

 tordue, pour ainsi dire. Elle auroit commencé par 

 peser de haut en bas; et avant de pénétrer très-avant 

 dans les portions osseuses et solides , elle auroit 

 tourné en quelque sorte à droite ou à gauche , de 

 manière à entraîner avec elle les organes de la vue , 

 et souvent ceux de l'odorat. 



