6o8 HISTOIRE NATURELLE 



que Jeur est venu le nom de pJeiironectes * : elle est 

 une dépendance du déplacement de leurs yeux, soit 

 que l'on veuille croire que cette réunion des deux 

 jeux sur une seule face de la tête les ait forcés à ne 

 se mouvoir cju'eu tournant vers le bas le côté opposé 

 à cette face, afin de tenir les organes de la vue dans 

 la position. la plus favorable à la vision; soit que l'on 

 préfère de penser qu'un très -grand aplatissenient 

 latéral ne leur a pas permis de tenir leur corps et 

 leur queue dans un sens vertical , comme les autres 

 poissons; que les efforts de leurs pectorales très-petites 

 et très-foibles n'ont pas pu maintenir en équilibre 

 une lame très-étroite, très-haute, et très-exposée, par 

 conséquent, à l'agitation tumultueuse des flots; que 

 renversés bientôt sur un de leurs côtés, forcés de 

 conserver cette position, et obligés de nager dans 

 cette posture , ils ont commencé une suite de tenta- 

 tives perpétuellement renouvelées, pour ne pas perdre 

 tout-à-fait l'usage de l'œil attaché au côté inférieur; 

 cju'après un très-long temps, et même après une très- 

 grande série de générations , des altérations succes- 

 sives dans l'organisation extérieure et intérieure de 

 la tête auront amené l'œil inférieur , de proche en 

 proche , jusque sur le côté supérieur, et par ce trans- 

 port auront produit, sans doute, une position des 



* Pleiironecte vient de plet'ron , qui, en giet , veut dire côlé, et de 

 nycles, qui signifie nageur. 



