714 HISTOIRE NATURELLE 



presque droite. Les thoraciiies j-ieuvent être couchées 

 dans une sorte de sillon. La couleur générale est 

 argentée : des teintes noires régnent sur le dos; les 

 nageoires sont bleuâtres. On trouve ujie grande quan- 

 tité de centrouotes éperons sur la côte de Guinée. Ils y 

 présentent la grandeur du scombre maquereau ; et leur 

 chair n'est pas désagréable au goût. 



Le ceutronote nègre habite dans la partie de l'Océan 

 atlantique qui sépare l'Afrique de l'Aniérique méri- 

 dionale. Barbot l'a trouvé auprès de la côte d'Or; et 

 Marcgrave , Pison et le prince Maurice de Nassau 

 l'ont vu dans les eaux du Brésil. Il parvient à une 

 grandeur remarquable. Suivant Barbot, il a près de 

 deux mètres de long; et Marcgrave lui attribue une 

 longueur de plus de trois mètres. Sa chair est d'ailleurs 

 grasse, blanche et ferme .-aussi est-il très-rccberché , 

 et préparé pour être envojé au loin. Lorsqu'il est frais, 

 on compare son goût à celui de l'anguille , et lorsqu'il 

 est sé<:hé , à celui du saumon fumé. Il séjourne ordi- 

 nairement dans la haute mer : mais de temps en' temps 

 on voit des troupes nombreuses d'individus de cette 

 espèce s'approcher de.s terres, préférer les fonds pier- 

 reux, et y chercher les crustacées et les a-nimaux à 

 coquille, qui doivent servir à leur nourritiire. Les 

 nègres les prennent sur ces bas-fonds , et les pèchent 

 à la lueur de brandons allu:r.és. 



Le centronote nègre a la tête lisse, aplatie et dé- 

 nuée de petites écailles; le museau arrondi; l'ouver- 



