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lyOTES SUR LE N«. 29. 



Les passereaux nommés ténuikostres ont tous le ber au moins deux fois 

 aussi iong que la tête; mais ce sont des oiseaux rapprocliés arbitrairement, 

 dont la forme et les mœurs sont très-différentes selon les genres. Les uns 

 ont le bec plus ou moins anguleux et polutu, et peuvent attaquer les ani- 

 îTiaux dont ils se nourrissent; d'autres ont un bec non flexil)le et une langue 

 tubult?e, formée de deux portions de cylindre avec laquelle ils pompent le 

 necinr des fleurs. On voit donr que cette famille est entièrement artificielle. 



1. hes sittelles ( sitta) grimpent aux arbres, comme les mésanges; elles 

 ont les liabitudcs et la manière de vivre des pîcs de l'ordre des grimpeurs. 



2. V^es grimper eaux [certhià) se nourrissent principalement d'insectes comme 

 îes mésanges; ils sont remarquables par la longueur et la force du doigt 

 de derrière. Leurs ongles sont très-crocbus. 



3. Les colibris ( trochilus ) sont de petits oiseaux ornés des couleurs mé- 

 talliques les plus ricbes et les plus brillantes. Ils sucent le miel des fleurs 

 sans se poser. Ils saisissent aussi les insectes en volant. On ne les a encore 

 observés qu'en Amérique. Ils ne couvent que deux œufs à-la-fois dans un 

 nid qu'ils construisent adroitement , avec des matières tomenteuses. 



4. Les orthorinques { orthorincus ) , nom qui signifie bec droit, ont été 

 aussi nommés oiseaux-mouches pour indiquer leur petite taille, qui est en 

 effet la plus remarquable parmi les animaux de cette classe. Ils ne diffèrent 

 des colibris que par la direction du bec, 



5. Les huppes ( upupa) ainsi nommés à cause de leur cri, ont à-peu- 

 près le bec des courlis, et se nourrissent d'insectes. 



G. Les guêpiers { merops ) ont à-pcu-près les mêmes mœurs, mais leur 

 bec est anguleux. Presque tous ont des plumes très-alongées ii la tète, au 

 cou ou à la queue. 



7. Les alcyons ou martin-pêcheurs { alcedo ) vivent sur les bords de l'eau. 

 Ils saisissent en volant les petits poissons qui nagent ù la surface. Ils les 

 avalent tout entiers et vomissent ensuite les arêtes. Ils ont encore beaucoup 

 de rapports avec les pics pour la forme du bec et par la disposition de leurs 

 vives couleurs. 



8. Les todiers ( todus ) ont le bec applati comme les planirostres , mais 

 il est alongé. On n'en a encore observé que dans l'Amérique méridionale, 

 J)s se nourrissent uniquement de larves et d'insectes mous. 



