64 pXSEAUX ÉCHASSIERS. 



NOTES SUR LE N«. 4o. 



Les écliassiers à bec large ou les latibostres sont en très-petit nombre * 

 on n'en connoît guère que six e-spèces, qui diffèrent beaucoup entre elles 

 parles babitudes. Toutes ont le bec arrondi h l'extrémité, extrêmement large 

 et de formes diverses; ils vivent sur les bords des fleuves ou de la mer. 



1. Les savacous { cancroma ) , qu'on a appelés aussi becs en cuiller 

 ( coc/ilearius ) , sont des oiseaux d'Amérique, dont le bec , court et large, 

 présente supérieurement une carène; ils se nourrissent principalement de 

 poissons et de yelits crabes. 



2. Les spatules (platalea) ont le bec absolument conformé comme 

 l'instrument dont elles portent le nom. Leurs pattes sont à demi-palmées; 

 elles percbent cependant sur les arbres et y font leur nid. 



3. I^es flamans { phœnicopterns ) sont de véritables palmipèdes, avec 

 lesquels ils lient l'ordre des échassiers. Ils se rapprochent encore , par la 

 forme du bec, de la famille des serrirostres , à laquelle appartiennent les 

 canards. Mais la hauteur prodigieuse de leurs tarses, la nudité de la partie 

 inférieure de la jambe et leurs habitudes principales doivent les faire rap- 

 porter aux oiseaux de rivage. Ce sont des oiseaux de pays chauds qui 

 cherchent dans la vase des rivages des fleuves et de la mer, les vers, les 

 petits poissons et les œufs qui y sont déposés, en retournant leur bec de 

 manière que la partie plate ou la supérieure soit en «lessous, et que la 

 mâchoire inférieure se meuve pour faire Tofflce d'un crible. 



NOTES SUR LE N«. 4i. 



Les échassiers à bec grêle, ténuirostrf.s, se nourrissent principalement 

 de vers ou de petits insectes. Leur bec est mousse, très-foible et souvent très- 

 alongé. Ils s'en servent , ainsi que le dit Linné , comme d'un bâton pour sonder 

 le terrain, lis ont à-peu-près tous la même manière de vivre. Quelques-uns, 

 comme les bécasses et les courlis, pourvoient pendant la nuit à leur subsis- 

 tance , et ceux-là s'éloignent des terrains humides; les autres vivent unique- 

 ment dans les lieux humides ou sur les bords de la mer. 



1. L.'avocette { avocetta, recurvirostra) sont des pahnipèdes échassiers 

 dont le doigt postérieur ne pose point à terre, et dont le bec, très-effilé , est 

 applati dans sa moitié antérieure. 



a et 3. Les vanneaux ( tringa )les pluviers ( charadrius ) ont à-peu-près 

 les mêmes habitudes et la même forme de bec. Ils courent très-vîte et volent 

 également bien. Souvent ils s'éloignent beaucoup dans les terres, principale— 

 ïnent à l'époque des pluies. 



4. Les courlis ( numenius ) se distinguent très-facilement des autres genres 

 parla longueur de leur bec, qui est cylindrique et courbé en dessous. Leurs 

 mceurs sont les mêmes que celles du genre suivant. 



5. Les bécasses ( scolopax ) ont aussi un bec cylindrique et très-long , 

 ordinairement fort étroit ; dans q^uelques espèces , seulement redressé 



