78 ÎÉVeptiles sauriens. 



NOTES SUR LE ]X«. 49. 



L'ordre des sauriens ( saurii ) diffère esseniiellement de celui des batra- 

 ciens , qui n'ont jamais d'ongles aux doigts et qui suivissent des nictamor- 

 Tihoses ; des opliidiens, qui n'ont jamais de pattes ni de sternum; enfin des 

 théJoaiens , dont les mâchoires ne sont jamais dent(!cs , mais le plus 

 souvent armées d'un Lee de corne , et dont le corps est revêtu par les os 

 de l'ochine et de la poitrine. 



Tous les sauriens ont le corps recouvert d'une peau écailleuse , dans 

 l'épaisseur de laquelle on observe quelques grains osseux. Leurs mouve- 

 jnens sont généralement plus vifs et plus faciles que dans les autres ordres. 

 Leurs pattes sont courtes, à-peu-prùs d'égale longueur, trùs-éloignëes du 

 centre du corps; de sorte que chez la plupart le ventre pose sur le sol 

 tians la marche. Tous ont les mâchoires soudées au milieu , garnies de 

 dents plus ou moins saillantes, le j)lus souvent coniques, rarement tran- 

 chantes ou tuberculées. Ils se nourrissent d'animaux vivans. Leur voix 

 est foible ; les organes de la génération sont doubles dans les deux sexes: 

 îl y a un véritable accouplement. Les petits sortent de l'œuf avec la formo 

 tju'ils doivent conserver. 



Cet ordre des sauriens diffère encore de tous les autres par un grand 

 nombre de caractères tirés de l'organisation. Ainsi ils n'ont jamais de cou 

 distinct comme les chéloniens ; leurs dents sont enchâssées, coniques, et les 

 ophidiens seuls sont dans le même cas; ils ont des côtes libres intérieures 

 se joignant à un sternum, ce en quoi ils diffèrent de tous les autres reptile»: 

 leurs organes «le la génération sont le plus souvent doubles comme dans 

 les ophidiens seulement; parmi les reptiles, ils sont les seuls, avec una 

 espèce d'ophidiens , qui aient un conduit auditif externe. 



Les sauriens lient naturellement les chéloniens aux ophidiens. Les espèces 

 d'émydes à carapace molle ou à disques de corne ont de très-grands rap- 

 ports avec les crocodiles et les premières espèces d'ophidiens , comme toutes 

 celles qui ont les mâchoires soudées , et en particulier l'ophisaure , font 

 Je passage insensible de l'ordre qui nous occupe à celui qui suit. 



Il est remarquable que cet ordre entier , qui comprend plus de deux 

 cents espèces , semble confiné dans les pays chauds. On ne connoît, dans 

 toute la partie septentrionale de la France , que quelques espèces du genre 

 lézard. Tous les autres reptiles y sont étrangers. 



Deux familles partagent d'une manière très-naturelle l'ordre des sauriens. 

 Dans l'une sont comprises toutes les grandes espèces qui vivent habituel- 

 lement dans les lieux humides, et qui peuvent nager parfaitement biea 

 ;\ l'aide de leur queue applatie sur deux faces et le plus souvent comprimée; 

 dans l'autre famille oii a réuni les cspccçs qui ne paryieuneut ordinairemeut 



