86 Reptiles opiiidietvs. 



NOTES SUR LE N°. 55. 



Nous avons présenté, dnns les notes Ju tableau précédent , les |)rinci[)a«>; 

 caractères de la famille des homodermes. 



1. Les cécilies ( cœcilia ] sont les seules espèces de serpens qui n'aient 

 ijas d'écaillcs ni de plaques, et dont la peau soit nue comme celle des ba- 

 traciens. Leur corps ressemble à celui des lombrics. Ce sont les seules 

 espèces chez lesquelles l'orilice commun , propre a ix or;;anes générateurs et 

 auN cxcréniens, soit de forme arrondie. Tous ces serpens p.jroissent vivre dans 

 des cavités souterraines : ils ne rampent jamais au grand jour , et semblent l'e- 

 chercher les lieux humides. La plupart sont privés de rorf;ane de la vue , qui 

 leur devenoit inutile par leur genre de vie. Chez quelques-uns, la mâchoire 

 intérieure est plus courte que la mandibule, et leur bouche ne paroît être 

 qu'une simple fente. On n'a encore observé les espèces de ce genre, que dans 

 les climats chauds. 



2. Le genre amphisbène ( ampliisbœna ) , dénomination qui, en largue 

 {grecque, signifie double marcheur, se distingue parfaitement encore de tous les 

 autres serpens par les petits compartimens carrés et disposés en anneaux 

 qu'offre la surface de la peau. Ce sont les seules espèces dont l'anus , 

 dis|iosé en travers, soit garni de points enfoncés, poreux, semblables h 

 ceux qu'on observe sur les cuisses d'un grand nombre de sauriens. Toutes 

 les espèces connues paroissent originaires d'Amérique. 



3. Les acrochordes {acrochordus) , nom qui signifie verruqueux ou pus- 

 tuleux , n'ont point encore été sufSsauuncnt étudiés. La plupart ont été 

 figurés sur des peaux de serpens desséchés, dont le corps avoit été trop 

 3)Ourré et faisoit par conséquent faire beaucoup de saillie aux écailles. 



4- L.'ophiiaure { ophisaurus) a reçu cette dénomination, qui signifie cou- 

 leuvre-lczard, parce que la tcle de la seule espèce connue offre un véritable 

 • ympan au fond d'un conduit auditif externe. Son corps présente en outre 

 deux plis longiiuiiinaux depuis le cou jusqu'à l'anus. 



^K Les orvets { angnis) ont, comme les ophisaure? , le corps entièrement 

 rouvert d'écaillés semblables en-dessus et en-dessous. Ces serpens ont la 

 plus grande analogie avec les lézards par leur manière de vivre et par 

 les iormes extérieures. Ils se rapprochent principalement des chaîcides. 



6. Les hydrophides ( hydrophis ) , serpens d'eau , ont un peu la forme 

 et le museau des boas et des platures. Us en différent par l'uniformité de 

 leuFs écailles, tant sur les lèvres que sous le ventre. Leur langue est courte, 

 échancrce ; leurs mâchoires sont soudées, et leur queue, applatie latéva-* 

 Jement, se termine par une partie large e,t obtuse. 



