n8 Division des poissons. 



NOTES SUR LE ]>(«. 59. 



Le tableau général de la division des poissons , que nous avons présenté 

 h la pa"e précédente , n'est qu'un extrait du système de M. de la. Cepèpe , dont 

 le travail est beaucoup plus complet. On doit le regarder comme une sorte 

 de paradigme, ou de table formée d'avance, pour réunir et classer de suite 

 les poissons qui offriront quelques-unes des combinaisons dans les sous-ordres 

 indiqués, quoiqu'on ne connoisse point encore d'espèces qui puissent s'y 

 rapporter. Ces sous-ordres sont marqués du signe '. 



Si nous avons employé quelques termes nouveaux p©ur indiquer les ordres 

 établis par M. de la Cepède, c'est seulement afin de n'être point obligés d'user 

 continuellement de périphrases, qu'il seroit difficile de varier, et qui, par 

 conséquent , offriroient quelques inconvéniens. 



C'est absolument pour le même motif que nous avons substitué des noms 

 de sous-ordre à la simple désignation qu'en avoit faite M. de la Cepède. Le 

 travail de cet habile natiiraliste reste donc ici absolument dans son inté- 

 grité. Peut-être est-il rendu plus facile par la marche analytique et com- 

 parée à laquelle nous nous sommes astreints , et à cause de certaines trans- 

 positions de genres, que nous avons jugées nécessaires. M. de la Cepède 

 nous a procuré toutes les facilités pour étudier les animaux mêmes qui ont 

 été le sujet de ses savans ouvrages ; et nous nous plaisons à répéter ici les 

 témoignages de nôtre gratitude, en avouant que si cette partie de la zoologie 

 analytique paroît être plus avancée que les autres , c'est uniquement aux tra- 

 vaux et à la perspicacité de ce naturaliste que nous en sommes redevables. 



Les deux grandes sous-classes des cartilagineux et des osseux forment 

 évidemment une coupe bien distincte. Peu de cartilagineux ont des écailles 

 proprement dites, placées en recouvrement les unes sur les autres. Leurs 

 dents sont rarement enchâssées. Ils n'ont point de côtes ou d'arêtes os- 

 seuses. La plupart n'ont point de vessie natatoire , etc. Or , ces carac- 

 tères sont presque tous en opposition avec ce qui existe chez les poissons 

 osseux. 



Les nageoires ventrales ou abdominales , qu'on désigneroit peut - être 

 mieux sous le nom de catopodes ( pieds de dessous) , ou d'alloptères ( na- 

 geoires qui changent ) , sont les nageoires paires situées sous le corps. Il 

 n'y a de nageoires ventrales que quand l'autre paire existe. Ainsi on nomme 

 apode tout poisson qui n'a qu'une seule paire de nageoires latérales, ou qui 

 n'en a pas du tout. Quand il y a deux paires de ces nageoires, tantôt les 

 inférieures sont sous la gorge, c'est-à-dire au devant des pectorales , et les 

 espèces ainsi conformées sont appelées jugulaires ; tantôt la seconde paire de 

 nageoires se trouve sous la première, et on nomme ces poissons thoraciques ; 

 ou bien enfin ce sont des abdominaux , quand les nageoires ventrales sont 

 véritablement attachées sur le ventre, ou en arrière des pectorales. 



