j8ô Division des insectes. 



NOTES SUR LE N^. ii6. 



La classe des isscctes est une des plus faciles à étudier parmi les animaux 

 sans vertèbres , quoiqu'elle renferme à elle seule un plus grand nombre d'es- 

 pèces bien connues, que les quatre autres classes prises ensemble. 



Leurs pattes articulées, leur tête presque toujours distincte, les éloignent 

 des mollusques, des vers et des zoophyles, et leur mode de respiration, qui 

 lae s'opère point à l'aide de branchies, suffit pour les distinguer des crustacés? 

 ensuite leuis formes , leurs organes intérieurs et leur développement , exigent 

 que les naturalistes les étudient séparément. 



A l'exception d'une seule famille, tous les insectes ont une tête articule'e , 

 munie de deux ypux fixes , et de deux cornes plus ou moins alongées et 

 mobiles, nommées antennes. La pi^ce qui vient après la tète et qui supporte 

 leur première paire de pattes, se nomme corcelet; celle sur laquelle les 

 deux autres paires et les a:Ies sont articulées est appelée poitrine. Vient 

 ensuite leur ventre , ou abdomen. TtWts sont les parties qu'on observe dans 

 les insectes qui ont des ailes. 



Ces ailes varient beaucoup par leur nombre et par leur consistance. Une 

 classe entière en est absolument privée; et cette modification de l'existence 

 temble entraîner avec elle un grand nombre d autres cbangemens. Dans une 

 autre classe les ailes ne sont qu'au nombre de deux et trt's-minces. Enfin la 

 plupart en ont quatre dont la consistance et la texture présentent six diffé- 

 rences principales, qui ont servi à la dénomination des ordres. 



Le genre de nourriture varie dans les différens ordres, et par suite les mœurs, 

 qui sont toujours en rapport avec la manière de vivre. Or la nature des 

 alimens que préfèrent les insectes peut être déterminée et facilement reconnue 

 d'avance d'après la conformation de la bouche. Ainsi toutes les espèces qui 

 ont des mandibules et des mâchoires peuvent diviser des alimens solides; 

 ceux, au contraire, qui n'ont qu'un tube, une trompe, ou une langue roulée 

 en spirale , sont forcés de se nourrir des sucs qu'ils pompent à la surface 

 des corps ou dans leur substance. 



La structure intérieure des insectes est à-peu-près la même que celle des 

 crustacés asiacoïdes, quant aux organes nerveux et musculaires; ceux de 

 la nutrition varient beaucoup dans les différentes classes ; ceux de la res- 

 piration leur sont propres. 



Les sexes sont toujours distincts dans les insectes. Tous proviennent d'oeufs 

 qui éclosent quelquefois dans l'intérieur du corps de leur mère. La plupart 

 ont en naissant une forme très-différente de celle qu'ils doivent prendre par 

 Li suite. Ces métamorphoses sont différentes dans chacun des ordres. Les 

 insectes qui n'ont point encore leur dernière forme sont appelés larves ou 

 chenilles dans le premier état, et nymphes , chrysalides ou aurélies àsas l'étaj 

 intermédiaire. 



