iQf) Insectes coléoptères. 



NOTES SIJR LE N«. 121. 



La famille des nf.ctofodes est très-naturelle ; elle comprend toutes les 

 espc'ces d'insectes coléoptères carnassiers, qui vivent dans l'eau. Il est facile 

 de les reconnoître à la forme générale de leur corps, qui est ovale ou ovée, 

 et moins convexe du côté du dos. En général leurs élytres sont lisses, 

 ainsi que toute la partie inférieure du corps. Plusieurs femelles cepen- 

 dant offrent quelques sillons, et les mâles ont les pattes de devant ter- 

 minées par des articles élargis en forme de ventouse, de bouclier, ou 

 excessivement alongés. Tous ces genres, ainsi que ceux compris parmi les 

 créophages , ont un appendice considéra])Ie à la base des cuisses postérieures. 



Les insectes de cette famille proviennent de larves alongées qui vivent 

 aussi dans l'eau et se nourrissent de petits animaux; elles subissent leur méta- 

 morphose dans la vase ou sur le bord des canaux. Peu d'insectes sont pour- 

 vus d'autant de moyens que ceux-ci pour subvenir à leurs besoins. Ils peu- 

 vent se transporter dans l'eau et h sa surface , dans l'air et sur la terre, car 

 ils nagent , plongent, volent et marchent; mais c'est la faculté de plonger 

 qu'ils possèdent au plus haut degré. La forme de leurs pattes les aide 

 dans cette action d'une manière admirable. Tous, à l'exception des es- 

 pèces comprises dans le dernier genre, ont les pattes de derrière plus 

 longues: chez tous, elles sont changées en une sorte de rame, et il 

 suinte de la partie postérieure de leur corps une liqueur odorante, hui- 

 leuse, qui, s'appliquant sur la surface, la rend imperméable, et s'oppose 

 par conséquent h la macération du corps , lequel est toujours comme 

 îuiilé lorsqu'on le retire de l'eau. 



Les quatre genres qui composent cette famille sont très-faciles ù dis- 

 tinguer les uns des autres. C'est h tort que beaucoup d'auteurs en ont 

 rapproché celui des hydrophiles , dont la forme générale est bien la même, 

 puisque le séjour de ces insectes est semblable , mais qui se nourrissent de 

 substances végétales, dont les intestins sont trois fois plus longs que le 

 reste du corps, et dont les antennes sont en masse perfoliée. 



I. Le nom de dytisque {dytiscus , Lin.) signifie plongeur. Ces insectes 

 ont le corps ovale, caréné en dessous; leur sternum, ou un prolongement 

 particulier du corcelet , est reçu dans une cavité correspondante de la poi- 

 trine; leurs pattes de devant et les intermédiaires sont très-rapprochées, 

 tandis que les postérieures sont à une grande distance. Les mâles d'une es- 

 pèce de la Laponie ont les antennes un peu renflées et dentelées. 



a. Le genre hyphydrc {hyphydrus) , dont le nom signifie qui vit sous 

 l'eau, correspond au genre hydrachna de Fabricius , dont le nom étoit déjà 

 celui de quelques insectes voisins des trombidies, de la famille des ara- 

 néides. C'est à ce genre des hyphydres qu'on doit rapporter les dytisque» 

 «i'Hermann, l'ovale, le bossu, l'inégal, etc. 



3. Les insectes que M. LatreiUe a désignés sous le nom d'/iaîiples ( hait- 



