﻿SUR 
  LA 
  DURÉE 
  DES 
  ESPECES. 
  Xxix 
  

  

  espèces 
  ■ 
  tâchons 
  de 
  ne 
  pas 
  laisser 
  de 
  voile 
  au-devant 
  de 
  

   ces 
  deux 
  objets 
  de 
  notre 
  réflexion 
  ; 
  déterminons 
  avec 
  

   précision 
  notre 
  pensée 
  ; 
  et 
  d'abord 
  distinguons 
  avec 
  

   soin 
  la 
  durée 
  de 
  l'espèce 
  d'avec 
  celle 
  des 
  individus 
  que 
  

   l'espèce 
  renferme. 
  

  

  C'est 
  un 
  beau 
  point 
  de 
  vue 
  que 
  celui 
  d'où 
  l'on 
  com- 
  

   pareroit 
  la 
  rapidité 
  des 
  dégradations 
  d'une 
  es[)èce 
  qui 
  

   s'avance 
  vers 
  la 
  fin 
  de 
  son 
  existence 
  , 
  avec 
  la 
  brièveté 
  

   des 
  instans 
  qui 
  séparent 
  la 
  naissance 
  des 
  individus, 
  du 
  

   terme 
  de 
  leur 
  vie. 
  Nous 
  le 
  recommandons 
  , 
  ce 
  nouveau 
  

   point 
  de 
  vue 
  , 
  à 
  l'attention 
  des 
  naturalistes. 
  En 
  efïet 
  , 
  

   ni 
  les 
  raisouncmcus 
  d'une 
  théorie 
  éclairée, 
  ni 
  les 
  con- 
  

   séquences 
  de 
  l'examen 
  des 
  monumens 
  , 
  ne 
  laissent 
  

   encore 
  entrevoir 
  aucun 
  rapport 
  nécessaire 
  entre 
  la 
  

   longueur 
  de 
  la 
  vie 
  des 
  individus 
  et 
  la 
  permanence 
  de 
  

   l'espèce. 
  Les 
  générations 
  des 
  individus 
  paroisseut 
  pou- 
  

   voir 
  être 
  moissonnées 
  avec 
  plus 
  ou 
  moins 
  de 
  vitesse 
  , 
  

   sans 
  que 
  l'espèce 
  ait 
  reçu 
  plus 
  ou 
  moins 
  de 
  force 
  pour 
  

   résister 
  aux 
  causes 
  qui 
  l'altèrent, 
  aux 
  puissances 
  qui 
  

   l'entraînent 
  vers 
  le 
  dernier 
  moment 
  de 
  sa 
  durée. 
  \Ji\ 
  

   individu 
  cesse 
  de 
  vivre 
  quand 
  ses 
  organes 
  perdent 
  leurs 
  

   formes 
  , 
  leurs 
  qualités 
  , 
  ou 
  leurs 
  liaisons; 
  une 
  espèce 
  

   cesse 
  d'exister 
  , 
  lorsque 
  l'effet 
  de 
  ses 
  modifications 
  suc- 
  

   cessives 
  fait 
  évanouir 
  ses 
  attributs 
  distinctifs 
  : 
  mais 
  les 
  

   formes 
  et 
  les 
  propriétés 
  dont 
  l'ensemble 
  constitue 
  la 
  

   vie 
  d'un 
  individu 
  , 
  peuvent 
  être 
  détruites 
  ou 
  séparées 
  

   dans 
  cet 
  être 
  considéré 
  comme 
  isolé 
  , 
  sans 
  que 
  les 
  causes 
  

   qui 
  les 
  désunissent 
  ou 
  les 
  anéantissent 
  , 
  agissent 
  siu' 
  

  

  