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  HISTOIRE 
  NATURELLE 
  

  

  moins 
  grande 
  de 
  la 
  pointe 
  de 
  ce 
  dard, 
  qui 
  le 
  plus 
  

   souvent 
  perce 
  cette 
  membrane 
  et 
  paroît 
  à 
  découvert. 
  

  

  L'atinga 
  est 
  brnn 
  ou 
  bleuâtre 
  sur 
  le 
  dos 
  , 
  et 
  blanc 
  

   sur 
  le 
  ventre; 
  ses 
  nageoires 
  sont 
  (pielquefois 
  jaunes 
  

   dans 
  le 
  milieu 
  de 
  leur 
  surface; 
  et 
  ces 
  mêmes 
  nageoires, 
  

   ainsi 
  que 
  toute 
  la 
  partie 
  supérieure 
  du 
  poisson, 
  sont 
  

   semées 
  de 
  petites 
  taches 
  lenticulaires 
  et 
  noires, 
  cpie 
  Ton 
  

   voit 
  fréquemment 
  répandues 
  aussi 
  sur 
  le 
  dessous 
  de 
  

   l'atinga. 
  

  

  Ce 
  cartilagineux 
  vit 
  au 
  milieu 
  des 
  mers 
  de 
  l'Inde 
  et 
  

   de 
  l'Amérique 
  , 
  voisines 
  des 
  tropiques, 
  ainsi 
  que 
  dans 
  

   les 
  environs 
  du 
  cap 
  de 
  Bonne-Espérance. 
  Il 
  s'j 
  nourrit 
  

   de 
  petits 
  poissons, 
  de 
  cancres, 
  et 
  d'animaux 
  à 
  coquille, 
  

   dont 
  il 
  brise 
  aisément 
  l'enveloppe 
  dure 
  par 
  le 
  mojen 
  de 
  

   ses 
  fortes' 
  mâchoires. 
  Il 
  ne 
  s'éloigne 
  guère 
  des 
  côtes 
  ; 
  

   et 
  quoiqu'il 
  ne 
  parvienne 
  qu'à 
  la 
  longueur 
  de 
  quinze 
  

   pouces 
  ou 
  d'un 
  pied 
  et 
  demi, 
  il 
  sait 
  si 
  bien, 
  lorsqu'on 
  

   l'attaque, 
  se 
  retourner 
  en 
  différens 
  sens, 
  exécuter 
  des 
  

   mouvemens 
  rapides, 
  s'agiter, 
  se 
  couvrir 
  de 
  ses 
  ai-mes, 
  

   en 
  présenter 
  la 
  pointe, 
  qu'il 
  est 
  très-difficile 
  et 
  même 
  

   dangereux 
  de 
  le 
  prendre. 
  Aussi 
  le 
  poursuit-on 
  d'autant 
  

   moins 
  que 
  sa 
  chair 
  est 
  dure 
  et 
  peu 
  savoureuse. 
  

  

  C'est 
  principalement 
  dans 
  les 
  momens 
  où 
  l'on 
  veut 
  

   le 
  saisir, 
  qu'il 
  gonfle 
  sa 
  partie 
  inférieure. 
  11 
  a 
  la 
  faculté 
  

   de 
  l'enfler 
  comme 
  les 
  tétrodons 
  et 
  les 
  ovoïdes 
  , 
  quoique 
  

   cependant 
  il 
  paroisse 
  ne 
  pouvoir 
  pas 
  donner 
  à 
  cette 
  

   portion 
  de 
  son 
  corps 
  un 
  aussi 
  grand 
  degré 
  d'extension. 
  

   Il 
  augmente 
  ainsi 
  sou 
  volume 
  pour 
  donner 
  plus 
  de 
  

  

  