﻿OO 
  HISTOIRE 
  NATURELLE 
  

  

  sévères, 
  ils 
  augmentent 
  le 
  charme 
  de 
  nos 
  contempla- 
  

   tions 
  en 
  les 
  animant 
  par 
  leur 
  feu 
  créateur. 
  

  

  Comme 
  tous 
  les 
  animaux 
  de 
  sa 
  famille, 
  le 
  pégase 
  

   dragon 
  ne 
  parvient 
  guère 
  qu'à 
  un 
  décimètre 
  de 
  lon- 
  

   gueur 
  : 
  il 
  est 
  donc 
  bien 
  éloigné 
  d'avoir 
  dans 
  l'étendue 
  

   de 
  ses 
  dimensions 
  quelque 
  trait 
  de 
  ressemblance 
  avec 
  

   les 
  êtres 
  poétiques 
  dont 
  il 
  réunit 
  le% 
  noms. 
  Mais 
  tout 
  

   son 
  corps 
  est 
  couvert 
  de 
  pièces 
  inégales 
  en 
  étendue 
  , 
  

   assez 
  grandes, 
  dures, 
  écaiileuses 
  , 
  et 
  par 
  conséquent 
  

   analogues 
  à 
  celles 
  que 
  l'on 
  a 
  supposées 
  sur 
  le 
  corps 
  

   des 
  dragons; 
  elles 
  sont 
  presque 
  carrées 
  sur 
  le 
  milieu 
  

   du 
  dos 
  , 
  triangulaires 
  sur 
  les 
  côtés 
  ; 
  et, 
  indépendamment 
  

   de 
  cette 
  cuii-asse, 
  la 
  queue, 
  qui 
  est 
  longue, 
  étroite, 
  et 
  

   très-distincte 
  du 
  corps, 
  est 
  renfermée 
  dans 
  un 
  étui 
  

   composé 
  de 
  huit 
  ou 
  neuf 
  anneaux 
  écailleux. 
  Ces 
  an- 
  

   neaux, 
  placés 
  à 
  la 
  suite 
  l'un 
  de 
  l'autre, 
  et 
  articulés 
  

   ensemble, 
  ont 
  beaucoup 
  de 
  rapports 
  avec 
  ceux 
  qui 
  

   entourent 
  et 
  la 
  queue 
  et 
  le 
  corps 
  des 
  sjngnathes; 
  com- 
  

   primés 
  de 
  même 
  par-dessus, 
  par-dessous, 
  et 
  par 
  les 
  

   côtés, 
  ils 
  ofîVent 
  ordinairement 
  quatre 
  faces, 
  et 
  com- 
  

   posent 
  par 
  leur 
  réunion 
  un» 
  prisme 
  à 
  quatre 
  pans. 
  

  

  Au 
  dessous 
  du 
  mviseau, 
  qui 
  est 
  très-alongé, 
  un 
  peu 
  

   conique 
  et 
  échancré 
  de 
  chaque 
  côté, 
  on 
  voit 
  l'ouver- 
  

   ture 
  de 
  la 
  bouche 
  située 
  à 
  peu 
  près 
  comme 
  celle 
  des 
  

   squales 
  et 
  des 
  acipensères, 
  et 
  qui, 
  de 
  même 
  que 
  celle 
  

   de 
  ces 
  derniers 
  cartilagineux, 
  a 
  des 
  bords 
  que 
  l'animal 
  

   peut 
  un 
  peu 
  l'etirer 
  et 
  alonger 
  à 
  volonté. 
  Les 
  mâchoires 
  

   sont 
  garnies 
  de 
  très-petites 
  dents: 
  les 
  jeux 
  sont 
  gi'os^ 
  

  

  