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  HISTOIRE 
  NATURELLE 
  

  

  tendre 
  et 
  agréable. 
  Les 
  pièces 
  qui 
  composent 
  la 
  cou- 
  

   verture 
  supérieure 
  du 
  cuirassé 
  et 
  du 
  snmpit, 
  sont 
  

   remplacées 
  sur 
  le 
  centrisque 
  bécasse 
  par 
  des 
  écailles 
  

   dures, 
  pointues, 
  et 
  placées 
  les 
  unes 
  au-dessus 
  des 
  

   autres 
  ; 
  mais 
  on 
  voit 
  un 
  piquant 
  à 
  l'extrémité 
  du 
  dos 
  

   de 
  ce 
  cartilagineux, 
  comme 
  sur 
  celui 
  des 
  poissons 
  de 
  

   .son 
  genre 
  qui 
  sont 
  déjà 
  connus. 
  Cet 
  aiguillon 
  très- 
  

   fort, 
  dentelé 
  des 
  deux 
  côtés, 
  et 
  mol>ile 
  de 
  manière 
  à 
  

   pouvoir 
  être 
  couché 
  daiis 
  une 
  fossette, 
  est 
  le 
  premier 
  

   rajon 
  de 
  la 
  nageoire 
  dorsale 
  antérieure, 
  dans 
  laquelle 
  

   on 
  compte 
  quatre 
  rajons 
  en 
  fout; 
  la 
  seconde 
  nageoire 
  

   dorsale 
  est 
  composée 
  de 
  dix-sept 
  rajons*. 
  L'extrémité 
  

   du 
  long 
  museau 
  du 
  poisson 
  que 
  nous 
  décrivons, 
  est 
  

   nn 
  peu 
  relevée, 
  et 
  présente 
  l'ouverture 
  de 
  la 
  bouche, 
  

   que 
  l'animal 
  peut 
  fermer 
  à 
  volonté 
  par 
  le 
  mojen 
  d'un 
  

   opercule 
  attaché 
  au 
  bout 
  de 
  la 
  mâchoire 
  inférieure. 
  

   C'est 
  la 
  grande 
  prolongation 
  de 
  ce 
  museau, 
  et 
  la 
  forme 
  

   assez 
  ténue 
  de 
  cette 
  sorte 
  de 
  tujau 
  , 
  qui 
  ont 
  fait 
  com- 
  

   parer 
  le 
  cartilagineux 
  dont 
  nous 
  nous 
  occupons, 
  tantôt 
  

   à 
  une 
  bécasse, 
  et 
  tantôt 
  à 
  l'un 
  des 
  quadrupèdes 
  les 
  

   plus 
  éloignés 
  de 
  ce 
  poisson 
  par 
  les 
  divers 
  traits 
  de 
  

   leur 
  conformation 
  , 
  ainsi 
  que 
  par 
  l'énormité 
  de 
  leur 
  

   taille, 
  à 
  l'éléphant, 
  dont 
  le 
  nez 
  s'étend 
  cependant 
  eu 
  

  

  * 
  A 
  la 
  membrane 
  des 
  brancliies 
  3 
  rayons, 
  

  

  à 
  chaque 
  nageoire 
  pectorale 
  xn 
  

  

  à 
  chaque 
  nageoire 
  inférieure 
  5 
  

  

  à 
  celle 
  de 
  l'^aniis 
  18 
  

  

  à 
  celle 
  de 
  la 
  queue 
  , 
  qui 
  est 
  arrondie, 
  9 
  

  

  