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  HISTOIRE 
  I^ATURELLE 
  

  

  aufres 
  poissons 
  osseux 
  qu'il 
  nous 
  reste 
  à 
  examiner. 
  En 
  

   eriet, 
  ils 
  n'en 
  ont 
  ni 
  sur 
  le 
  clos, 
  ni 
  au 
  bout 
  de 
  la 
  queue; 
  

   et 
  c'est 
  ce 
  dénuement, 
  cette 
  espèce 
  de 
  nudité 
  de 
  leur 
  

   dos, 
  qui 
  leur 
  a 
  fait 
  donner 
  le 
  nom 
  (pi'iis 
  portent, 
  et 
  qui 
  

   vient 
  du 
  mot 
  grec 
  yuf^i/olog 
  , 
  dus 
  niul. 
  

  

  L'ensemble 
  du 
  corps 
  et 
  de 
  la 
  queue 
  des 
  gjmnotes 
  

   est, 
  comme 
  dans 
  les 
  poissons 
  osseux 
  que 
  nous 
  avons 
  

   déjà 
  fait 
  connoître, 
  très-alongé, 
  presque 
  cylindrique^ 
  

   €t 
  serpentiforme. 
  Les 
  jeux 
  sont 
  voilés 
  par 
  une 
  mem- 
  

   brane 
  qui 
  n'est 
  qu'une 
  continuation 
  du 
  tégument 
  le 
  

   plus 
  extérieur 
  de 
  la 
  tête. 
  Les 
  opercules 
  des 
  bran- 
  

   chics 
  sont 
  très 
  -grands; 
  on 
  compte 
  ordinairement 
  

   cinq 
  rajons 
  à 
  la 
  membrane 
  braix-hitile. 
  Le 
  corps 
  

   proprement 
  dit 
  est 
  très-court, 
  souvent 
  un 
  peu 
  com- 
  

   primé, 
  et 
  quelcjuefois 
  terminé 
  par-dessous 
  en 
  forme 
  

   de 
  carène 
  : 
  l'anus 
  est 
  par 
  conséquent 
  très 
  -près 
  de 
  la 
  

   tète. 
  Et 
  comme 
  cependant, 
  ainsi 
  que 
  nous 
  venons 
  de 
  

   le 
  dire 
  , 
  l'ensemble 
  de 
  l'animal 
  , 
  dans 
  le 
  genre 
  des 
  

   gymnotes 
  , 
  forme 
  une 
  sorte 
  de 
  long 
  cjlindre 
  , 
  on 
  voit 
  

   facilement 
  ([ue 
  la 
  queue 
  proprement 
  dite 
  de 
  tous 
  ces 
  

   poissons 
  doit 
  être 
  extrêmement 
  longue 
  relativement 
  aux 
  

   autres 
  parties 
  du 
  corps. 
  Le 
  dessous 
  de 
  cette 
  portion 
  est 
  

   ordinairement 
  garni, 
  presque 
  dans 
  la 
  totalité 
  de 
  sa 
  lon- 
  

   gueur, 
  d'une 
  nageoire 
  d'autant 
  plus 
  remarquable, 
  que 
  

   ïjon 
  seulement 
  elle 
  s'étend 
  sur 
  une 
  ligne 
  très-étendue, 
  

   mais 
  (pi'elle 
  offre 
  même 
  une 
  largeur 
  assez 
  considérable. 
  

   De 
  plus 
  , 
  les 
  muscles 
  dans 
  lesquels 
  s'insèrent 
  les 
  ailerons 
  

   osseux 
  auxquels 
  sont 
  attachés 
  les 
  nombreux 
  rajons 
  qui 
  

  

  