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  HISTOIRE 
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  poisson 
  que 
  Ton 
  pèche 
  sur 
  tant 
  de 
  rivages 
  , 
  que 
  Ton 
  

   trouve 
  sur 
  tant 
  de 
  tables 
  frugales 
  ou 
  somptueuses, 
  dont 
  

   le 
  nom 
  est 
  si 
  souvent 
  prononcé 
  , 
  et 
  dont 
  la 
  facilité 
  à 
  

   s'échapper 
  des 
  mains 
  qui 
  le 
  retiennent 
  avec 
  trop 
  de 
  

   force 
  , 
  est 
  devenue 
  un 
  objet 
  de 
  proverbe 
  pour 
  le 
  sens 
  

   borné 
  du 
  vulgaire, 
  aussi-bien 
  que 
  pour 
  la 
  prudence 
  

   éclairée 
  du 
  sage? 
  Mais, 
  depuis 
  Aristote 
  jusqu'à 
  nous 
  ^ 
  

   les 
  naturalistes, 
  les 
  Apicius, 
  les 
  savans 
  , 
  les 
  ignorans, 
  

   les 
  tètes 
  fortes^ 
  les 
  esprits 
  foibles 
  , 
  se 
  sont 
  occupés 
  de 
  

   l'anguille 
  ; 
  et 
  voilà 
  pourquoi 
  elle 
  a 
  été 
  le 
  sujet 
  de 
  tant 
  

   d'errevirs 
  séduisantes, 
  de 
  préjugés 
  ridicules 
  , 
  de 
  contes; 
  

   puériles, 
  au 
  milieu 
  desquels 
  très 
  -peu 
  d'observateurs 
  

   ont 
  distingué 
  les 
  fomnes 
  et 
  les 
  habitudes 
  propres 
  à 
  

   inspirer 
  ainsi 
  qu'à 
  satisfaire 
  une 
  curiosité 
  raisonnable. 
  

  

  Tâchons 
  de 
  démêler 
  le 
  vrai 
  d'avec 
  le 
  faux 
  ; 
  repré- 
  

   sentons 
  l'anguille 
  telle 
  qu'elle 
  est. 
  

  

  Ses 
  nageoires 
  pectorales 
  sont 
  assez 
  petites 
  , 
  et 
  ses 
  

   autres 
  nageoires 
  assez 
  étroites, 
  pour 
  qu'on 
  puisse 
  la 
  

   confondre 
  de 
  loin 
  avec 
  un 
  véritable 
  serpent 
  : 
  elle 
  a 
  

   de 
  même 
  le 
  corps 
  très-alongé 
  et 
  presque 
  cylindrique. 
  

   Sa 
  tête 
  est 
  menue 
  , 
  le 
  museau 
  un 
  peu 
  pointu 
  , 
  et 
  la 
  

   mâchoire 
  inférieure 
  plus 
  avancée 
  que 
  la 
  supérieure. 
  

  

  L'ouverture 
  de 
  chaque 
  narine 
  est 
  placée 
  au 
  bout 
  d'un 
  

   très-petit 
  tube 
  qui 
  s'élève 
  au-dessus 
  de 
  la 
  partie 
  supé- 
  

   rieure 
  de 
  la 
  tète; 
  et 
  une 
  prolongation 
  des 
  tégumeus 
  

   les 
  plus 
  extérieurs 
  s'étend 
  en 
  forme 
  de 
  membrane 
  au- 
  

   dessus 
  des 
  jeux, 
  et 
  les 
  couvre 
  d'un 
  voile 
  derai-trans- 
  

   pareut, 
  comme 
  celui 
  que 
  nous 
  avons 
  observé 
  sur 
  les 
  

  

  