﻿5lgO 
  HISTOIRE 
  NATURELLE 
  

  

  dominateurs 
  de 
  l'Océan 
  qui 
  réunissent 
  une 
  grande 
  force 
  

   à 
  des 
  dimensions 
  très-étendues. 
  Au 
  premier 
  aspect, 
  le 
  

   xiphias 
  espadon 
  nous 
  rappelle 
  les 
  grands 
  acipensères 
  , 
  

   ou 
  plutôt 
  les 
  énormes 
  squales 
  et 
  même 
  le 
  terrible 
  

   requin. 
  Il 
  est 
  l'analogue 
  de 
  ces 
  derniersjil 
  tient 
  parmi 
  

   les 
  osseux 
  une 
  place 
  semblable 
  à 
  celle 
  que 
  les 
  squales 
  

   occupent 
  parmi 
  les 
  cartilagineux; 
  il 
  a 
  reçu 
  connue 
  eux 
  

   une 
  grande 
  taille 
  , 
  des 
  muscles 
  vigoureux 
  , 
  un 
  corps 
  

   agile 
  , 
  une 
  arme 
  redoutable 
  , 
  un 
  courage 
  intrépide 
  , 
  tous 
  

   les 
  attributs 
  de 
  la 
  puissance 
  ; 
  et 
  cependant 
  tels 
  sont 
  les 
  

   résultats 
  de 
  la 
  différence 
  de 
  ses 
  armes 
  à 
  celles 
  du 
  requin 
  

   et 
  des 
  autres 
  squales 
  , 
  qu'abusant 
  bien 
  moins 
  de 
  son 
  

   pouvoir, 
  il 
  ne 
  porte 
  pas 
  sans 
  cesse 
  autour 
  de 
  lui, 
  comme 
  

   ces 
  dei'uiers 
  , 
  le 
  carnage 
  et 
  la 
  dévastation. 
  Lorsqu'il 
  

   mesure 
  ses 
  forces 
  contre 
  les 
  grands 
  habi 
  tans 
  des 
  eaux, 
  ce 
  

   sont 
  .plutôt 
  des 
  ennemis 
  dangereux 
  pour 
  lui 
  qu'il 
  re- 
  

   pousse, 
  que 
  des 
  victimes 
  qu'il 
  poursuit. 
  Il 
  se 
  contente 
  

   souvent, 
  pour 
  sa 
  nourriture, 
  d'algues 
  et 
  d'autres 
  plantes 
  

   marines 
  ; 
  et 
  bien 
  loin 
  d'attaquer 
  et 
  de 
  chercher 
  à 
  dévo- 
  

   rer 
  les 
  animaux 
  de 
  son 
  espèce, 
  il 
  se 
  plaît 
  avec 
  eux; 
  il 
  

   aime 
  sur-tout 
  à 
  suivre 
  sa 
  femelle 
  , 
  lors 
  même 
  cju'il 
  n'o- 
  

   béit 
  pas 
  à 
  ce 
  besoin 
  passager 
  , 
  mais 
  impérieux 
  , 
  que 
  ne 
  

   peut 
  vaincre 
  la 
  plus 
  horrible 
  férocité. 
  Il 
  paroît 
  donc 
  

   avoir 
  et 
  des 
  habitudes 
  douces 
  et 
  des 
  aifections 
  vives. 
  

   On 
  peut 
  lui 
  supposer 
  une 
  assez 
  grande 
  sensibilité; 
  et 
  

   si 
  l'on 
  doit 
  comparer 
  le 
  requin 
  au 
  tigre, 
  le 
  xiphias 
  

   peut 
  être 
  considéré 
  comme 
  l'analogue 
  du 
  lion. 
  

  

  Mais 
  les 
  efiéts 
  de 
  son 
  organisation 
  ne 
  sont 
  pas 
  seuls 
  

  

  