DE KRUIPENDE DIEREN, [REPTIHA 



Deze klasse van dieren bevat vier grondvormen, welke door de Schild- 

 padden, Hagedissen, Slangen en Kikvorschen vertegenwoordigd worden, en 

 aanleiding gegeven hebben tot het opstellen vaneen gelijk getal orden , ge- 

 noemd, Clielunte-, Suiircc, Ophidla en Batrachi. De benaming Amphibia 

 wordt meestal in dezelfde beteekenis genomen als die van Reptilia ; sommige 

 schrijvers echter begrijpen daaronder alleen de Batrachers. De Kruipende 

 dieren vormen de derde klasse aan het dierenrijk, en worden het meest na- 

 tuurlijk geplaatst tusschen die der Vogels en Visschen. Het zijn gewervelde 

 dieren met koud, rood bloed; wier hart ééne, veelal onvolkomen, bij de 

 Krokodillen volkomen in twee afdeelingcn gcscheidene, kamer vertoont, terwijl 

 er steeds twee, zelden onvolkomen gescheidene, voorkamers aanwezig zijn ; 

 die door longen, zelden door longen en kieuwen te gelijk, en in den eersten 

 leeftijd somtijds door kieuwen alleen, ademen; wier huid naakt of met 

 schubben bedekt is, en welke eijeren leggen, die somtijds reeds in het moe- 

 derlijf uitgebroeid worden. 



Bij vele Kruipende dieren ontbreken de pooten gedeeltelijk of geheel, en 

 dit laatste heeft ook bij sommigen plaats ten opzigte van den staart. De poolen, 

 zijn meestendeels met vijf of vier teenen voorzien, en deze dragen gewoonlijk 

 scherpe en puntige nagels. De vorm van den kop biedt veelvuldige verschei- 

 denheden aan. Er zijn steeds tweeoogen aanwezig, die somtijds groot, meestal 

 echter naar evenredigheid klein en bij sommigen onder de huid, die echter 

 hier zeer dun is, verborgen zijn. Bij velen, zoo als de Slangen, de Gekko's, 

 verscheidene Skinken en Hagedissen ontbreken de oogleden , en de oogen 

 worden door de huid bedekt , die hier zeer dun is en een bekleedsel , door- 

 schijnend als glas, vormt, dat bij iedere ruijing te gelijk met de huid vernieuwd 

 wordt. De meeste Kruipende dieren hebben intusschen, even als de vogels, drie 

 oogleden. De pupil van het oog is bij de meesten kringvormig ; bij anderen, zoo 

 als de Krokodillen, Gekko's en vele Slangen, van de gedaante eener lengte- 

 spleet, bij vele Batrachers, van de gedaante eener dwarsspleet. Bij velen is een 

 trommelvlies aanwezig, hetgeen echter somtijds onder de huid verborgen is, 

 somtijds aan het einde van eenen korten , uitwendigen gehoorweg ligt. De 

 kruipende dieren zijn met inwendige en uitwendige neusopeningen voorzien. 



4 



