over alle heete luchtstreken verbreid, terwijl do Zeeslangen slechts in de 

 zeeën der heete luchtstreken, tusschen Ceylon en Amerika gelegen, voorkomen. 

 Sommige vormen der Kruipende dieren zijn over de geheele wereld verbreid : 

 b.v. de Kikvorschen, de Boorakikvorschen , de Rivierschildpadden; andere 

 worden wel is waar in alle werelddeelen gevonden , maar zijn meer tot de 

 warmere en heete luchtstreken beperkt: b v. de Gekko's, de Skinken, de 

 Boa's. Sommige vormen zijn daarentegen tot zekere landen of streken beperkt. 

 De Lederschildpadden b.v. worden slechts in Azië, Afrika en Noord-Araerika 

 aangetroffen; de Legoeanen , Anolissen en Ratelslangen slechts in Amerika, 

 de Draken alleen in Oost-Indië; de Kameleons in Afrika met Madagaskar, 

 het zuid-westelijke Europa en Azië; de Visch-Salamanders slechts in 

 Noord-Amerika en Europa ; de Salamanders eindelijk zijn uitsluitend aan het 

 noordelijke halfrond eigen. Anderen zijn geheel van sommige werelddeelen 

 uitgesloten. Amerika b.v. heeft geene Kameleons, Draken, echte Waranen , 

 Pythons, Adders en Brilslangen. Verscheidene vormen der oude wereld, 

 ofschoon in de nieuwe vertegenwoordigd, bieden daar standvastige afwijkin- 

 gen ten opzigte van het tandstelsel : dit heeft plaats bij de Hagedis- en 

 Agama-achtige Saurers. In Europa ontbreken verscheidene vormen geheel 

 en al: b.v. de Lederschildpadden, de Krokodillen, de Legoeanen, de Waranen, 

 de Anolissen, de Draken, de Wormslangen, de echte Waterslangen, de Boom- 

 slangen , de Boa's, de Ratelslangen, de Wormadders, de Padden, de Pipa's, 

 en de Cecilia's. In Australië worden geene Land- en Lederschildpadden, geene 

 Anolissen, Kameleons, geene Hartkop-adders, Pipa's, Salamanders en Cecilia's 

 gevonden. In Zuid-Amerika ontbreken sommige vormen, welke menigvuldig 

 in Noord-Amerika voorkomen, b.v. de Lederschildpadden en de Zwem- 

 slangcn. 



Zoo als boven vermeld is, worden de Kruipende dieren in vier orden 

 gebragt, te welen: de Schildpadden {Chelonai) ; de Saurers {Saurce), de 

 Slangen {Ophidia), en de Batrachers {Batrdchi). 



DE SCHILDPADDEN. {CHELONM) 



De Schildpadden vormen eene der meest natuurlijke orden van het dierenrijk. 

 Er is tot nog toe geene soort ontdekt, die zoo zeer van den grondvorm dezer 

 dieren afwijkt, dat men dezen zoude kunnen miskennen. Om derhalve eene 

 schildpad van al de overige dieren te onderscheiden, is het toereikende te 

 weten, dat haar ligchaam omsloten is door een, uit de rugwervelen, de ribben 

 en het borstbeen zamengesteld , beenen pantser, aan wiens binnenzijde de 

 beenderen en spieren der ledematen vastgehecht zijn; en dat het dier door 

 deze inrigting in staat gesteld wordt, kop en hals, pooten en staart, meer 

 of min volkomen onder dit pantser te kunnen terugtrekken en verbergen. Dit 

 pantser is, als het ware, voor deze dieren, een huis, hetgeen zij gedurig en 

 met moeite moeten rondslopen , hetgeen hun , die van krachtige verdedigings- 

 middelen versloken zijn , daarentegen ten allen tijde en oogenblikkelijk , eene 

 veilige schuilplaats aanbiedt. 



