12 



zoo als de Schildpadden een eenvoudigen penis; bij de overige Saurers is 

 hij dubbel. De eijeren zijn met eene kalkachtige schaal bekleed, en worden 

 somtijds in het moederlijf uitgebloeid. 



De grootte der Saurers biedt, volgens de soorten, aanzienlijke verschillen, 

 Sommigen worden niet langer dan een vinger; de Waranen bereiken somtijds 

 eene lengte van acht voet, en de Krokodillen worden niet zelden achttien tot 

 twintig voet lang, en behooren derhalve, met de Boa's, tot de grootsten van alle 

 bekende kruipende dieren. De meesten voeden zich met insecten, wormen 

 CD andere kleine ongewervelde dieren; sommigen, zoo als de Uromastyx, 

 eten gras; anderen, de legoeanen, bladeren of bloemen, of zelfs bezien, zoo 

 als de Pohjchrus. De Waranen vallen allerlei gewervelde dieren aan, en de 

 Krokodillen worden niet zelden zelfs den mensch gevaarlijk. De meeslen 

 leven op de aarde; sommigen zelfs in aardholen ; anderen bij of in het water, 

 of op booraen. De Krokodillen houden zich niet zelden aan den mond der 

 rivieren op, worden echter slechts toevallig in zee aangetroffen, welke aan 

 geene soort van Saurers tot verblijfplaats strekt. De Saurers worden overal ge- 

 vonden, waar kruipende dieren in het algemeen voorkomen. De soorten, welke 

 op hoornen leven, zijn inlusschen meer aan de heete luchtstreken eigen, en 

 onder de, op de aarde of in het water levende, soorten zijn het de Krokodillen, 

 Waranen, Ring- en Slang-hagedissen, welke uitsluitend in die streken aan- 

 getroffen worden. De Anolis zijn tot Amerika; de Kameleons tot Afrika, 

 Madagaskar, het zuidelijke Europa en het vaste land van Oost-Indië; de 

 Draken tot Oost-Indië en den Indischen Archipel beperkt. De Hagedisachtige 

 Saurers, de Ring-hagedissen , de Gordel-hagedissen ontbreken in Australië, 

 de Boom-agama's in Afrika, Bij eenige familiën (de Hagedisachtige enAgama- 

 achlige Saurers), biedt het tandstelsel, bij de soorten der oude wereld, 

 standvastige afwijkingen aan met die der nieuwe wereld, zonder dat deze 

 verscheidenheden eenen zigtbaren invloed schijnen uit te oefenen op hun 

 maaksel in het algemeen of hunne levenswijze. 



Men kan de Saurers onder negen hoofdfamilies brengen , te weten : de 

 Krokodillen, de Gekko's,, de Agama-achtige Saurers, de Waranen, de 

 Hagedisachtige Saurers, de Gordel-hagedissen, de Ring-hagedissen, de 

 Skinkaehtige Saurers, en de Slang-hagedissen. 



DE KROKODILLEN. {CRÖCÖDILUS.) 



De Krokodillen stemmen, wat hunne uiterlijke gedaante betreft, in het al- 

 gemeen met de eigenlijke Hagedissen overeen ; maar zij wijken van haar in 

 vele opzigten af, en verwijderen zich van alle overige Amphibiën door de 

 wijze, waarop hunne tanden in de kaken vastzitten. 



De Krokodillen worden, onderde Amphibiën, slechts dooreenige slangsoorten 

 in grootte geëvenaard ; hun maaksel is krachtiger dan bij alle andere dieren 

 dezer klasse, en zij stellen, in dezelve, bij uitstek, de roofdieren voor. Deze ei- 

 genschap en de omstandigheid, dat zij voornamelijk tot het verblijf in het water 

 bestemd zijn, bepalen den vorm en de bewerktuiging hunner ligchaamsdeelen. 



De romp dezer dieren is buitengewoon krachtig en eenigzins platgedrukt. 

 Van achteren eiodigt hij in eenen staart, die hem in lengte evenaart, 



