15 



DE GEKKO'S. (GECCO.) 



De Gekko's vormen eene zeer natuurlijke familie. Ofschoon afzigtelijk van 

 gestalte, zijn zij, in alle opzigten, onschadelijk. Hunne vormen zijn krachtig. 

 De kop is groot en breed , plat en afgerond , als bij de Kikvorschen of Sala- 

 manders; de groote oogen, die gewoonlijk met eene loodregle pupil voorzien 

 sijn, en zoo korte oogleden hebben, dat zij den oogappel slechts onvolkomen 

 bedekken, liggen ver naar achteren, en zijn naar de zijden gerigt, even als de 

 neusgaten. Het trommelvlies ligt min of meer diep. De mondopening is wijd. 

 De tanden zijn fijn , rolvormig en aan de binnenzijde der kaken vastgehecht. 

 De tong is kort, vleezig, vrij, afgerond, weinig ingesneden, en met groote 

 pupillen voorzien. De staart is gewoonlijk even lang als het overige ligchaam, 

 en somtijds plat. Zij hebben vijf teenen , die zich bij de meeste soorten schijf- 

 vormig uitbreiden , en van onderen met scherpe dwarsblaadjes voorzien zijn. 

 Hun ligchaam is grootendeels met kleine , korrelige of veelhoekige schubben 

 bedekt, en de meesten hebben eene rij van klierbuizen met kleine ronde 

 openingen aan de benedenzijde der dijen. Zij houden zich op boomen, rotsen 

 steenen of den grond op, en kiezen dikwijls de huizen tot verblijfplaats. De 

 blaadjes, waarmede hunne teenen veelal voorzien zijn, stellen velen in staat, 

 aan de muren op te klimmen en zelfs langs het plafond der vertrekken te 

 loopen. Zij zijn nachtdieren, die met het vallen van den avond ten voorschijn 

 komen, en meest van insekten of spinnen leven. Zij worden slechts in de 

 heete en warme luchtstreken aangetroffen. De naam Gekko schijnt uit het 

 oosten afkomstig te zijn, en is aan het geschreeuw der groote Indische soort 

 ontleend. 



Men verdeelt deze dieren naar den vorm der vingers als volgt : 



A. Platvingers. {Platydactylus.) Vingers schijfvormig, van onderen met 

 ongedeelde dwarsblaadjes voorzien. — Sommige soorten hebben nagels aan alle 

 vijf vingers : hiertoe behoort Z*/.poZ//cans uit Brazilië. — Bij andere ont- 

 breekt de nagel aan den duim : PI. guttütns, met roode vlekken, acht tot 

 twaalf duim lang , van Pondichery over China en den Indischen Archipel ver- 

 breid; PI. vittatus, bruin met eene witte streep op den rug, die op den kop 

 gevorkt is, leeft op Amboina ; Pl.homalocephdlus , van de Sunda-eilanden, 

 aan de zijden des ligchaams met een breed vlies, hetgeen aan den staart lubben 

 vormt. — Sommigen hebben slechts nagels aan den derden en vierden vinger: 

 Pl.fascicularis, uit de meeste landen, die deMiddellandsche zee bespeelt. — 

 Eindelijk is er eene soort, wier vingeren allen van nagels ontbloot zijn: 

 PI. Cepedtanus, groen met roode vlekken, van Madagaskar. 



B. Halfvingers. [Hemidactylus.) Schijven door de achterste leden der 

 vingers gevormd, en hare blaadjes door eene diepe lengte-insnede doormidden 

 gedeeld. — Soorten met nagels aan alle vingers: Hem. frcBnatiis, klein, 

 van den Indischen Archipel, Ceylon en Madagaskar; Hem . verriiculatus , 

 in dezelfde streken als PI. fascicularis levende, — Bij eene soort van Zuid- 

 Amerika, Hem. rapicauda, zijn de nagels verborgen. Zij leeft op boomen. — 

 Bij anderen ontbreekt de nagel aan den duim: Hem. Peronii, van Java 

 en Timor. 



