kop is van boven plat en helraachlig verlengd, en de schubben zijn gekield. 

 Dit dier wordt meer dan een en eenen halven voet lang. 



De Draken. {Braco.) 



De Draken zijn eigenlijk Boom-agama's der oude wereld , wier ligchaam 

 met een valscherm voorzien is. Dit valscherm vormt , aan iedere zijde van 

 den romp, tusschen de pooien, welke echter geheel vrij blijven, eene vlakte 

 in de gedaante van eenen halven cirkel, wordt door de vijf of zes eerste paren 

 valsche ribben ondersteund, en is van buiten met de algemeene huidbekleeding 

 bedekt. Hun keelzak is, vooral bij de mannetjes, sterk ontwikkeld, en aan 

 iedere zijde met een zakje voorzien. Zij zijn klein van gestalte en teer van 

 maaksel. Hunne pooten zijn slank, en hun slaart is lang en zeer fijn. De kop 

 is klein, hoog bij de oogen , en de snuit zeer kort. Hunne schubben zijn 

 klein en niet zelden onregelmatig, en zij hebben eenen kleinen kam op den 

 hals. De oogen liggen zijdelings, en zijn met volmaakt ontwikkelde oogleden 

 voorzien. De neusgaten staan digt bij de punt van den snuit. Hun tand- 

 stelsel heeft veel overeenkomst met dat der Boom-agama's der oude wereld. 

 Zij zijn meest groen- of bruinachtig van kleur, en somtijds geel of rood 

 gevlekt en gestreept. 



Deze zonderlinge diertjes behooren in het zuid-oostelijke Azië te huis. Men 

 vindt hen van Bengalen tot China en in den Indischen Archipel op de Sunda- 

 tot de Philippynsche eilanden. Celebes en Timnr. Het zijn onschuldige diertjes, 

 van de lengte eener hand , die op boomen leven , waar zij , door hun uit- 

 gespannen valscherm zacht door de lucht gedragen, groote sprongen, van 

 tak tot tak of van boom tot boom, maken. Zij voeden zich van kleine torren 

 of andere insekten, en worden zelven niet zelden de buit der Boomslangen. 

 Men zegt, dat zij hunne eijeren in holle boomen leggen. 



De oude Romeinen en Grieken schijnen de Draken , die in Europa eerst 

 na de ontdekking van Achter-Indië bekend werden, niet gekend te hebben. 

 Deze volken bedoelden onder dezen naam steeds Slangen , en in het bijzonder 

 de groote Boas der oude wereld (Python). De vliegende slangen of draken 

 der ouden behooren onder de fabelachtige dieren. De gevleugelde en veel- 

 hoofdige draken en hydra's der schrijvers uit de zestiende tot de achttiende 

 eeuw berusten eveneens op fabelachtige en niet zelden kunstmatig zamen- 

 gestelde monsters. 



Bij de meeste soorten van draken zijn de neusgaten schuins naar voren en 

 ter zijde gerigt. Hiertoe behoort Draco virïdis van de Sunda-eilanden tot 

 Malakka verbreid, en op Timor eene variëteit. Dr. timoriensis vormende. 

 Hij is klein, en heeft | snijlanden. — Dr. fimbridius heeft in de bovenkaak 

 slechts vier snijtanden, en is de grootste en krachtigste soort, die in de 

 bosschen op de gebergten van Java en Sumalra gevonden wordt. — Bij Dr. 

 linedtus van Amboina is het trommelvlies met schubben bedekt. — Bij som- 

 mige soorten zijn de neusgaten naar boven gerigt : b.v. bij Dr.hmmatopögon 

 van de Sunda-eilanden, die zeer slank van gestalte, en wier geele keelzak 

 met eene roode vlek voorzien is. 



