DE SLANG-HAGEDISSEN. {TYPHLOPS.) 



Deze, meest kleine, dieren hebben in het algemeen de gedaante van aard- 

 wormen. De poolen ontbreken steeds. Hun staart is zeer kort en dik; de 

 oogen zijn zeer klein, en door een schild bedekt; de ooropening is geheel 

 onder de huid verborgen ; de mondopening is zeer klein. Het geheele ligcbaam 

 is met schubben gelijk dakpannen, de kop met schildjes bedekt. De tandjes 

 zijn weinig talrijk, en alleen in de bovenkaak, somtijds alleen in de onderkaak 

 aanwezig. Hunne aangezigtsbeenderen , behalve de bovenkaak zijn, zoo als 

 bij alle Saurers tot een vast geheel vereenigd. Zij bewonen de heete lucht- 

 streken , en houden zich op of onder den grond op. 



De eigenlijke Tijphlops hebben eenen platten, afgeronden kop; hun staart 

 is met eene hoornachlige punt voorzien, en naar binnen gekromd. De schub- 

 ben, zijn glad en glanzig. De schedel heeft van voren een blaasvormig aanzien. 

 Er liggen voor den anus, onder de huid, twee steelvormige , van boven ver- 

 eenigde beenstukjes, welke het bekken voorstellen.— Hiertoe behooren een 

 aanzienlijk gelal soorten, onder anderen Tijphlops reticuldtus van Suriname, 

 een voet lang en bronskleurig; Typhlops lumbncalis uit Griekenland, en 

 het westelijke Azië; Tijphlops Delalandei, van Zuid-Afrika , onder steenen 

 of boomstammen, of op velden levend, waar zij niet zelden bij het ploegen 

 ten voorschijn komt. Typhlops aler van .lava, zeer klein en zwart; Typhlops 

 lineütus van Java en Sumatra, met bruine lengtestrepen. 



Bij andere soorten is de snuit meestal wiggevormig , en de stompvormige 

 staart naar boven met eene groole plaat bedekt. Zij hebben tanden in beide 

 kaken; het bekken ontbreekt. Men vindt haar in het heete Azië.— Rhinophis 

 oxyrhynohus van Geylon , heeft eenen zamengedrukten scherpen snuit. — Bij 

 Rhin. philippensis is de snuit korter.— Bij Uropeltts ceylantca is de snuit 

 konisch ; de staartplaat is met gekielde schubben voorzien, en de middelreeks 

 der buikschubben is grooter dan bij al de voorgaande. Dit diertje vormt den 

 naasten overgang tot de Slangen. 



DE SLANGEN. (OPHES.) 



Men stelt zich, in het gewone leven, onder Slangen gewoonlijk al die Krui- 

 pende dieren voor, welke een zeer in de lengte gerekt ligchaam zonder eenig 

 spoor van pooten hebben; maar dit laatste kenmerk vooral, zoude sommige 

 Slangen uitsluiten, terwijl aan de andere zijde verscheidene Hagedisachtige 

 dieren onder de Slangen zouden moeten worden opgenomen. Daar er nu in- 

 derdaad veelvuldige overgangen tusschen de Hagedissen en Slangen plaats 

 hebben , zoo zijn ook deze beide orden van Kruipende dieren minder scherp 

 begrensd dan de overige. Men moet zich derhalve de Slangen voorstellen als 

 met schubben bekleede Kruipende dieren, met een zeer in de lengte gerekt 

 ligchaam, wier bewerktuiging de volgende hoofdkenmerken aanbiedt. 



4f 



