die oogenblikkelijk weder terug, vervolgen langzaam het gebetene dier, hetgeen 

 zij weldra stervende vinden , en verslinden het. Dit zijn de gevaarlijkste 

 van alle vergiftige Slangen, en haar beet is meestal doodelijk voor den mensch. 

 Men kan haar in de volgende drie geslachten verdeelen. 



De Hartkop-Adders. {TrigonocepJialus.) 



Zij hebben diepe groeven achter de neusgaten en ecne kegelvormige schub 

 aan de punt des staarts. Men vindt haar slechts in de heete streken van Ame- 

 rika en Azië, meestal in digt begroeide streken of in bosschen. 



Bij eenigen is de kop, even als de overige deelen des ligchaams, met schub- 

 ben bedekt, die meestal gekield zijn. Hiertoe behoort Trigonocephalus 

 Jararaca van Brazilië; Tricj.atrox, gemeen in Suriname, en Trig.laticeo- 

 latus van Martinique en de naburige eilanden. Laatstgenoemde soort is aldaar 

 even menigvuldig als de Pilori-rat, van welke zij zich voornamelijk voedt; 

 zij houdt zich in de suikerplanlsoenen op, en wordt, daar er jaarlijks eene 

 menigte negers door haren beet om het leven komen, tot eene ware landplaag. 



Andere soorten, meestal groen van kleur, hebben eenen rolstaart, met 

 wiens hulp zij op heesters klimmen. Hiertoe behoort Trigonocephalus 

 bilineatiis van Brazilië : groen, met twee geele strepen langs de zijden van 

 den buik; Trig. viridis van Bengalen, Suniatra en Timor : geheelgroen; 

 Trig. punicèus, van Java : fraai bruin geschakeerd en gespikkeld, en andere 

 groenkleurige soorten van Sumatra , Borneo, Celebes, China en Ceylon. 



Nog andere soorten hebben den kop met schilden bedekt , en deze zijn 

 meestal ten getale van negen op den bovenkop. Eene der grootste en gevaar- 

 lijkste is Trigonocephalus rhodostuma van Java, met gladde schubben, 

 en bruingeel van kleur met groote bruine ruitvlekken. Zij slaat somtijds hare 

 woonplaats in tuinen op, en verbergt zich gewoonlijk in het hooge gras 

 of in bamboesstruiken. Haargewoon voedsel zijn kikvorschen. Op Japan komt 

 Trig. Blomhoffii, in Noord-Amerika Trig. cenchris, en in het zuidelijke 

 Siberië, Trig. halys voor. Tot deze onderafdeeling behoort ook de eenige 

 tot nog toe bekende adderachtige Giftslang, welke in het water leeft. Dit is 

 Trig, piscivorus. Zij wordt in de rivieren van het warme Noord-Amerika 

 aangetroffen. 



De Eatelslangen. {Crotalus.) 



Zij hebben neusgroeven als de Harlkop-adders, van welke zij zich onder- 

 scheiden doordat haar staart met eene, uit beweegbare hoornachtige ringen 

 zaamgeslelde ratel, voorzien is, die echter bij sommige soorten door eene 

 eenvoudige harde en lange doornachtige stekel vervangen wordt. Zij behooren 

 allen in Amerika te huis. 



De gewone ratelslang {Crotalus horridus), uit Zuid-Amerika, wordt om- 

 streeks zes voet lang. Zij is gemeen in Suriname en Brazilië , houdt zich 

 in drooge, hoog liggende en opene streken op, en verraadt, op den grond 

 zamengerold liggende, hare nabijheid, bij aannadering van menschen, door 

 haren ratel schielijk te bewegen, en op deze wijze een waarschuwend geluid 

 voort te brengen , hetgeen men nog op eenen afstand van twintig tot dertig 



