38 



voet goed kan hooren. In Noord-Amerika wordt zij door eene verwante soort, 

 Crot. durissus, met eenen zwarten staart, en behalve deze door den kleineren 

 Crot. miliarius vervangen. 



De gewone soort met eenen stekel aan den staart, Crotalus mütus of 

 Idchesis, bewoont de bosschen van Suriname en Brazilië. In eerstgenoemde 

 kolonie is zij onder den naam van bosehmeester bekend. Zij wordt tot tien 

 voet lang, en is de grootste van alle adderachtige Giftslangen. 



De Adders. {Vipera.) 



Deze onderscheiden zich van de twee voorgaande geslachten door het ont- 

 breken van neusgroeven. Hun kop is meestal, even als het overige ügchaara, 

 met si^hubben bedekt, die gewoonlijk gekield zijn. Zij worden alleen in de 

 oude wereld gevonden, en houden zich gewoonlijk in opene, rots- of zand- 

 achtige streken op; eenigen klimmen op heesters. 



Afrika herbergt eenige der grootste soorten, merkwaardig om de buiten- 

 gewone dikte van haren romp en de grootte van haren kop. Dit zijn Vipera 

 nasicornis en rhinöcëros van de Goudkust, zoo dik als een mans arm, en 

 de kop zoo groot als eene vuist; en Vip. ariêtnns, van de Kaap de Goede 

 Hoop, aldaar /)o/"-adrfer genaamd, omdat zij, wanneer zij bijten wil, haar 

 ligchaam achterover buitelt. De berg-adder {Vip. atropos), eveneens van 

 van de Kaap, is kleiner, en leeft in rots- of bergachtige streken. — Vip. 

 cërasies , uit het noordelijke Afrika, heeft eene lange priemvormige schub 

 boven het oog. — Bij Vip. cornüta oï loplwphrys van Zuid-Afrika zijn ver- 

 scheidene puntige schubben boven het oog aanwezig. — Europa voedt drie 

 soorten van dit geslacht, en dit zijn tevens de eenigste vergiftige Slangen van 

 dit werelddeel. De eene. Vip. berus, is de gemeenste en wordt in het ge- 

 matigde Europa tot Zweden, Groot-Brittanje en Nederland (met uitzondering 

 der langs de kusten gelegene provinciën) gevonden. De tweede soort, Vip. 

 aspis, bewoont Frankrijk ten zuiden van Parijs, Spanje, Italië en Sicilië. 

 De derde, Vip. ammödïjtes, leeft in het zuid-oostelijke Europa. Zij heeft 

 eenen rolslaart en klimt op heesters om vogels te vangen. — Aan de Goudkust 

 komt eene geheel groene soort, eveneens met eenen rolslaart, Vip. chlorechis 

 genaamd, voor. — Nieuw-Holland heeft eene afwijkende soort, Vip.acaii- 

 thophis. Haar staart is zeer dun en met eene kromme, harde, puntige schub 

 voorzien, en hare wenkbraauwschilden zijn zeer sterk gewelfd. 



DE ZEESLANGEN. {HYDROPHIS.) 



Uitsluitend tot het verblijf in het water bestemd, beantwoordt ook de vorm 

 der Zeeslangen in alle opzigten aan hare levenswijze. Haar staart, veranderd 

 in een werktuig voor het zwemmen, vertoont zich in de gedaante van eenen 

 platten, hoogen en loodregt staanden riem. De opening harer neusgaten, die 

 door kleppen kunnen worden gesloten, is geheel naar boven gerigt, hetgeen 

 gewoonlijk ook met de oogen plaats heeft. Haar kop is meestal klein , en 

 men ziet achter de gifttanden , die tevens niet sterk ontwikkeld zijn , eenige 



