50 



DE BOA'S. {BüjE.) 



Ofschoon de soorten dezer familie onderling veelvuldige afwijkingen aan- 

 bieden, loonen zij niet te min allen eene zekere onderlinge overeenkomst. 

 Zij hebben allen, zoo als de Glimslangen, sporen van de achterste ledematen, die 

 zich van buiten als een haakje veitooneii. Zij zijn meestal krachtig van gestalte, 

 en het lijf is gewoonlijk zijdelings zamengedrukt, en met gladde, kleine 

 schubben bedekt. De buikschilden zijn veelal smal en zeer talrijk. De kop 

 is bij de meesten met schubben, bij anderen met kleine, dikwijls onregelmatige 

 schilden bekleed, en de lipscbilden zijn niet zelden met groeven voorzien. 

 Hare oogen zijn klein, en steeds met een loodregt staande pupil voorzien. De 

 neusgaten liggen digt bij het einde van den snuit, en zijn meer of min naar 

 boven gerigt. Hare tanden zijn gewoonlijk krachtig en van gelijke grootte. Men 

 vindt haar in de heete luchtstreken. Tot deze familie behooren de grootsten 

 van alle slangen. Zij vormen de volgende drie hoofdgeslaohten. 



De eigenlijke Boa's. (Boa.) 



Zij hebben eenen grijpstaart, die van onderen met geheele schilden bekleed 

 is. Zij worden in Amerika, op Madagaskar, de Molukken en eenige eilanden 

 der Zuidzee aangetroffen. 



Boa consiriclor, van Duenos-Ayres tot Venezuela verbreid , met kleine 

 schubben op den kop, is rosékleurig, met een net van groote, bruine vlekken, 

 die een twintigtal eironde velden insluiten. Zij bereikt eene lengte van acht 

 tot tien voet; houdt zich in drooge streken, meest in bosschen, op; leeft, 

 somtijds gezellig, in aardholen of onder boomwortelen ; gaat nooit te water, 

 klimt somtijds op boomen ; voedt zich van zoogdieren, zoo als muizen, 

 rotten, agutis, en ook van amphibiën. De naam van Boa constrictor wordt 

 door onkundigen gewoonlijk op alle Boa's en voornamelijk op de grootste soorten 

 toegepast, en er zijn allerlei sprookjes van deze dieren verteld ; b.v. dal zij men- 

 schen, tijgers of andere groote dieren aanvallen ; die, alvorens ze te verslinden, 

 eerst met speeksel overtrekken en half laten verrotten, enz. — Boa mada- 

 gaficariensis, van Madagascar, heelt boven op den snuit onregelmatige schild- 

 jes. — Boa cetichns, van dezelfde streken als Boa consiriclor, heeft den 

 kop ook met onregelmatige schilden bedekt, en groeven op de lipscbilden; 

 wordt zes tot acht voet lang, en is bruin, met opene vlekken. Levenswijze als 

 bij Boa constrictor. — Boa mürlna : de grootste van alle bekende slangen, 

 wordt vijf-en-twintig voel lang; kop mei tamelijk onregelmatige schilden 

 bedekt. Neusgaten en oogen naar boven gerigt. Bruin, met twee rijen groote 

 ronde bruine vlekken. Leeft in het water, voedt zich van zoogdieren en 

 visschen, laat een brommend geluid hooren , brengt levende jongen ter 

 wereld. Bewoont Zuid-Amerika. — Boa can'ina , van Brazilië en Guyana: 

 groen, met smalle wille dwarsvlekken; zwemt goed. — Boa horluldna, 

 gemeen in Suriname: vormen tamelijk slank; achterste lipscbilden met 

 diepe groeven; bruin met bruine ruil- en netvlekken. Leeft op boomen. — 

 Boa carinata, van de Molukken : twee voet lang ; kop geheel met schubben 



