51 



bedekt. — Boamelanüra, van Cuba, twee voet lang, lichtbruin, met donker- 

 bruine vlekken. 



De Pythons. {PytJion.) 



Zij onderscheiden zich van de eigenlijke Boa's, doordat zij gedeelde slaart- 

 schilden en tanden in het tusschenkaaksbeen hebben, en dat hare oogholte van 

 boven door een afzonderlijk been (os supraorbitale) overdekt worden. Hare 

 lipschilden zijn steeds gedeeltelijk met groeven voorzien. Zij worden slechts 

 in de oude wereld gevonden. 



Eenige, onderling zeer verwante, soorten of rassen zijn geelbruin, met groote 

 donkere veelhoekige vlekken. Zij worden twintig tot vier-en-lwinlig voet lang, 

 en zijn met Boa murina de grootste van alle bekende slangen : Pijlhon bora 

 van het vaste land van Indië; de oelar-aowa , Pijfh. hivitlüliis van Java; 

 P\lth. hieroghjpliicus , van het westelijk Afrika, en PtjUi. natalensis, van 

 Kafferland. Zij voeden zich van zoogdieren lot de grootte eener jonge geit toe. — 

 Eene andere groote soort, Pijlh. reliculalus of Schneideri wordt op de 

 Sunda-eilanden en Molukken gevonden. Zij is bruin, met eene netvormige 

 zwarte teekening. — Ptjlh. regiiis van het westelijke Afrika, vier voet lang, 

 lichtbruin met groote donkerbruine vlekken, wordt bij sommige negers der 

 Goudkust voor heilig gehouden. — Pijlh. puncldlus, van Nieuw-Holland, 

 heeft eenen platten , broeden kop, wordt tien voet lang, en is zwart met geele 

 vlekken of strepen. — Eene zeer kleine soort van Nieuw-Ierland, Pyth. 

 Schle'jeli, is wit met zwarte ringen. 



De Woei-Boa's {Eryx.) 



Zij leven in vlakke streken, waar zij zich in het zand of in den lossen 

 grond woelen, bereiken eene lengte van twee tot vier voet, en worden alleen 

 in de oude wereld aangetroffen. Haar staart is kort en meestal stomp; haar 

 kop klein en met schubben of onregelmatige schildjes bedekt , en de staart- 

 schilden zijn niet gedeeld. 



Do gewone soort, Enjxjrrculus, wordt in Egypte, Griekenland, Syrië, 

 Turkeslan, en Perzië aangetroffen. Zij is geelachtig van kleur, met vele bruine 

 vlekken, brengt levende jongen ter wereld, en heeft een snijdend snuilschild. 

 De goochelaars van Egypte steken somtijds aan iedere zijde van den snuit dezer 

 dieren eenen muizeland, en geven ze alsdan voor gehoornde slangen uit. — 

 EryxJohnn van Dekan, vier voet lang en met een' zeer dikken, slompen staart, 

 is roodbruin van kleur. — Erijxcomcus, \a,n Bengalen, heeft grootere, sterker 

 gekielde schubben, eenen kegelvormigen staart, en is lichtbruin, mei eene don- 

 kere rugstreep en vlekken op de zijden. — Eryx Reinhardtii, van de Goudkust, 

 heeft eene langere, eenigzins omgekrulde staart, gladde schubben, en is 

 bruinzwart, met ruitvormige witte vlekjes. — Bij Eryx muHicarindtiis , uit 

 Nieuw-Holland , is de staart nog langer en nog sterker naar binnen gekruld ; 

 de rugschubben zijn met drie kielen voorzien; en de kleur is lichtbruin, 

 met vele donkerbruine vlekken. 



