157 



en hare ader, de longader, begeeft zich afzonderlijk in het voorhof van het 

 hart, hetgeen bij de groote soort dubbel is. Deze visschen hebben, zoo als 

 vele Haaijen en Roggen , een vvenleltrapachlig vlies in het laatste gedeelte 

 des darmkanaals, en hunne urinblaas ligt, zoo als gewoonlijk, achter den 

 regten darm, waarin zij ook uitkomt. De oogen dezer visschen zijn klein, 

 hun kop is met slijmporiën , en hun geheel ligchaam met schubben bedekt, 

 die echter onder de opperhuid verborgen zijn. 



Er zijn slechts twee soorten van deze merkwaardige en zeldzame visschen 

 bekend. De eene, Lepidosiren paradoxa , over de drie voet lang, wordt in 

 de moerassen, die den Amazonenstroom omgeven, aangetroffen. — De tweede, 

 Lep. anner.tens , van een tot twee voet lengte, leeft in de moerassen van 

 den Gambia en Quellimane. Zij voeden zich met plantensloffen , en kruipen, 

 gedurende het heete jaargetijde, wanneer de moerassen droog zijn, in den 

 modder, tot eene diepte van verscheidene voeten. 



DE PHARAONSVISSCHEN. {MORMYRUS.) 



Dit geslacht bevat een klein getal zeer eigenaardige visschen, welke tot 

 nog toe slechts in den Nijl en Senegal waargenomen werden. Zij hebben 

 een langwerpig, zamengedrukt ligchaam , hetgeen met uilzondering van den 

 naakten kop, door kleine schubben bedekt wordt. De kieuwopeningen, welke 

 de gedaante van eene tamelijk kleine spleet hebben, liggen vóór de borstvinnen. 

 De kieuwdeksels zijn niet beweegbaar. Hunne oogen zijn klein. Hun kop, 

 die met eene dikke, naakte huid bekleed is, loopt in den kegelvormigen , niet 

 zelden verlengden snuit uit, aan wiens einde de kleine mondopening ligt, 

 welke schuins naar boven gerigt is. De onderkaak steekt voor de bovenkaak 

 uit. Beide kaken , zoo als ook het gehemelte, zijn met zeer fijne tandjes bezet. 

 De zijslreep is regt. De tamelijk kleine buikvinnen staan op het midden van 

 den buik. De aarsvin is middelmatig, de staarlvin gevorkt, en de rugvin 

 niet zelden zeer lang. Alle vinnen hebben weeke, getakte stralen. Hunne 

 zwemblaas is eenvoudig, hun darmkanaal lang en van eenige blinde aanhang- 

 sels voorzien. Men neemt, onder de spieren, bij den staart, twee langwerpige, 

 in eene menigte vakjes verdeelde, ligchamen waar, welke veel overeenkomst 

 met electricke organen hebben, ofschoon men niet waargenomen heeft, dat 

 deze visschen met eenige eleclrieke kracht begaafd zijn. Zij houden zich op 

 den grond der rivieren, tusschen steenen op, en zijn derlialve moeijelijk te 

 vangen. Zij schieten hunne kuit in de maand Augustus, zoodra de Nijl begint 

 te wassen. De raeesten hebben eene lengte van eenen voel of meer. 



Eene soort, Mormyrus oxyrhynchus , was reeds bij de ouden zeer goed 

 bekend, en haar ligchaam wordt niet zelden gebalsemd in de graven der 

 oude Egyptenaren gevonden. Haar snuit is lang en Irompvormig, en zij heeft 

 eene lange rugvin. Zij is grijsachtig, welke kleur aan den wortel der vinnen 

 in het roodachtige overgaat. — Morm. longipinnis heeft den snuit even lang 

 en eene nog langere rugvin. — Morrn. elongdlus en labidtus hebben eenen 

 korten snuit, en hare rugvin is kleiner dan de aarsvin; bij laatstgenoemde 

 soort is het ligchaam hooger dan gewoonlijk. 



