189 



De gewone soorl, Orth. möla, welke zoo wel aan de kusten van Europa 

 als aan die van Japan voorkomt, wordt somtijds viervoet lang en drie honderd 

 pond zwaar. Zij is blaauwachtig grijs van kleur, van onderen wilachtig ; 

 en hare huid is ruw. Zij wordt niet gegeten, en door sommige schepelingen 

 der Middellaudsche zee voor een storm- en onheilbrengend dier gehouden, 

 hetgeen hen niet zelden huiswaarts doet keeren. Eene soort van de Kaap, 

 Orlh. oblnncjus , is zeer langwerpig van gestalte, en hare harde huid is 

 in hoekige vakjes verdeeld. Eene derde soort, Orth.spinUsus, uit delJszee, 

 heeft de huid met eenige stekeltjes voorzien en blijft klein. 



DE KOFFERVISSCHEN. {OSTRACION.) 



De romp en kop dezer visschen is ingesloten in een vior-, drie- of vijfkant 

 harnas, hetgeen uit zeshoekige, tot een onbewegelijk geheel versmoltene, 

 vakjes bestaat, en welks openingen voor de beweegbare gedeelten, b.v. de 

 vinnen, het vrije einde van den staart, den raond, enz., door de weeke, den 

 wortel dezer deelen bekleedende, huid gesloten worden. De kieuwopeningcn 

 zijn als bij de Kogel- en Hoornvisschen. Al hunne vinnen bestaan uit weeke 

 stralen; er is slechts ééne rugvin aanwezig, en de buikvinnen ontbreken 

 standvastig. Hunne kaken, gevormd als die der Kogel- en Hoornvisschen, 

 zijn ieder met tien of twaalf, op eene rij geplaatste, konische tanden gewapend. 

 Het bekken ontbreekt ; de wervels zijn grootendeels ineengesmolten ; zij 

 hebben weinig spieren , en worden derhalve zelden of niet gegeten ; maar 

 hunne maag is ruim, en hunne lever zeer groot. Men zegt ook van deze 

 visschen, dat hun gebruik somtijds nadeelige uitwerkingen kan voortbrengen. 

 Zij worden in de zeeën der heete gewesten, voornamelijk in West- en Oost- 

 Indië, aangetroffen, en bereiken zelden tot eenen voet lengte. Wij kunnen 

 hier slechts eenige der meest merkwaardige soorten aanvoeren. 



Onder de soorten met een driehoekig ligchaara is er een , Ostr. tr'iqueter, 

 met eenen scherpen, hoogen en gewelfden kop. — Eene andere, Ostr. bicaudd- 

 lis, heeft het einde der buikvlakte des koffers met twee doornen gewapend. — • 

 Eene derde, Ostr. quadricornis , heeft behalve deze buikslekels ook nog 

 een' regten stekel boven ieder oog. — Vier dergelijke stekels ontmoet men 

 ook bij eene in de Indische zee lot aan de kusten van Japan zeer gemeene 

 soort, Ostr, eornülus , met eene tamelijk lange staartvin. — Andere vier- 

 kante soorten, zoo als Ostr. cubUus, zijn geheel van stekels ontbloot. — 

 Bij sommigen , zoo als bij Ostr. turrltus, zijn de kielen met doornen bezet. — 

 Ostr. sptlonütus, van Japan, is vijfhoekig met doornen op de kielen.— 

 Nog andere, zoo als Ostr. aur'itus, van Nieuw-Holland, hebben eenen gekielden 

 buik, en enkele groote doornen. 



DE HOORNVISSCHEN. (BALISTES.) 



Deze visschen stemmen met de Kogelvisschen overeen ten opzigte hunner, 

 onder de huid verborgene, kieuwdeksels, de spleetvormige kieuwopening 



