2U 



hoofdtoestanden van hetzelfde dier, in dit opzigl, als het ware, als twee ge- 

 heel verschillende wezens voorstellende, te beschouwen zijn. 



Eene herslellingskracht wordt bij de Insecten in hunnen volkomen toestand 

 niet waargenomen; bij de maskers heeft die, maar meestal min of meer 

 onvolkomen , plaats. 



Men ontwaart, bij de meeste Insecten, uitwendige verschillen, volgens de 

 sekse. De mannetjes zijn veelal fraaijer gekleurd en kleiner, somtijds echter 

 grooter dan de wijfjes, welke, bij sommige gevleugelde soorten , de vleugels 

 geheel ontberen. De wijfjes zijn uitsluitend met de zorg voor de eijeren en 

 de jongen belast. 



Het voedsel der Insecten is zeer verschillend volgens de soorten. Velen 

 zuigen , vooral in den volkomen toestand , de sappen van planten of dieren ; 

 anderen, vooral de maskers, zijn zeer verslindend of vernielend voor planten, 

 hetzij dat zij de bladeren of wortels afvreten, hetzij dat zij de stammen 

 doorboren. Velen worden hierdoor, wanneer zij, zoo als dit in sommige 

 jaren plaats heeft, buitengewoon vermenigvuldigen, hoogst nadeelige dieren. 

 Velen zijn daarentegen zeer nuttig, door het opruimen van rottende dierlijke 

 of plantaardige slotfen, en sommigen, zoo als b.v. de Bijen door den honig, 

 brengen ook den mensch, een onmiddellijk voordeel. 



De Insecten overtreffen, ten opzigte van hunne zoogenaamde verstandelijke 

 hoedanigheden, alle overige ongewervelde dieren, en bij velen merkt men 

 eene buitengewoon ontwikkelde kunstdrift op. 



De grootte en levenswijze der Insecten is aan veelvuldige wijzigingen 

 onderworpen. Zij behooren echter in het algemeen tot de kleinere dieren, 

 en de grootste soorten bereiken, met de aanhangsels van haar ligchaam, 

 hoogstens een halven voet lengte, zonder de pooten. Daarentegen behooren 

 vele, door allerlei bijzonderheden in hunne levenswijze, in dit opzigt, tot 

 de merkwaardigste dieren. 



De klasse der Insekten is de talrijkste van het geheele dierenrijk, en 

 bevat misschien meer soorten dan alle overige dier-klassen zaracngenomen. 

 Zij zijn, ofschoon op het land en het zoet water beperkt, over alle streken 

 van den aardbol verbreid, maar vooral menigvuldig in de heete ge- 

 westen , waar ook vele vormen voorkomen , die in de gematigde en koudere 

 streken niet aangetroffen worden. Sommige dezer zijn, zoo als dit ook bij 

 de overige dieren plaats heeft, alleen van het westelijke, anderen aan het 

 oostelijke halfrond eigen. Van den anderen kant heeft men eenige soorten, 

 welke, met geringe verscheidenheden, over vele aardstreken en zelfs over 

 de oude en een gedeelte der nieuwe wereld, verspreid zijn. 



De hoedanigheid der vleugels en raonddeelen , en ook hel aanwezig zijn' of 

 ontbreken eener gedaanteverwisseling, zijn de voornaamste steunpunten, op 

 welke de rangschikking der Insekten in onderafdeelingen of ordes tot nog toe 

 veelal berust. Men kan deze dieren, voor het overige, in de volgende ordes 

 brengen, te weten : de reglvleiigeligen , snavel-insecten, netvleugeligen , 

 torren, vliesuleugeligen, tweevleugeligen en vlinders. 



