540 



vochtige plaatsen , onder steenen , struiken , in aardholen , of zelfs in de ge- 

 bouwen op, en komen, daar zij nachtdieren zijn, vrijwillig, eerst na zons- 

 ondergang te voorschijn. Zij loopen schielijk , en dragen daarbij den staart 

 naar boven gerigt. Zij voeden zich met Spinnen en derzelver eijeren, maar de 

 grootere soorten eten ook andere kleine dieren , zelfs kleine Reptiliën ; zijn 

 zeer verslindend, en sparen, ten minste in den gevangen staat, zelfs hunne 

 eigene soort niet. Zij pakken hunnen buit met hunne scharen, en doodcn hem 

 met hunnen giftangel. De steken der groote soorten hebben zelfs voor den 

 raensch somtijds den dood ten gevolge. Een wijfje brengt jaarlijks achtereen- 

 volgens meer dan vijftig jongen ter wereld, die de moeder geruimen tijd ver- 

 gezelt, en die bij gevaar, onder haar ligchaam, eene schuilplaats vinden. Bij 

 de paring ligt het wijfje op den rug. Zij worden in sommige streken menig- 

 vuldig aangetroffen, en daar zij zich zelfs in de menschelijke woningen, vooral 

 de houten huizen, ophouden, zoo behooren zij te regt onder de gevreesde 

 dieren. Zij zijn, om deze reden, ook bij iedereen bekend, en waren reeds, 

 bij de oude Egyptenaren , het zinnebeeld van Typhon of den boozen geest. 

 Men kent omstreeks tachtig soorten van dit geslacht. 



De gewone soort van ons werelddeel, Scorjno eiiropceiis, is in het geheele 

 warme Europa, van het zuidelijke Rusland tot Portugal verbreid, en komt 

 noordelijk zelfs lot in de valleien van de zuidelijke helling der Zwitsersche 

 en Tyrolsche Alpen voor. Zij is in den regel niet veel langer dan een' duim, 

 en haar steek veroorzaakt niet veel meer pijn dan die van eene Wesp, en 

 en is ook verder niet gevaarlijk voor den mensch. Zij is roodachtig bruin 

 van kleur, maar op de onderdeelen geel. Yele uilheemsche soorten bereiken 

 daarentegen de grootte van onzen gewonen Rivierkreeft, b.v. Scorpio afer 

 van Oost-Indië , die, zonder de scharen, meer dan een' halven voet lengte 

 bereikt. 



DE TARANTEL-SCORPIOENEN. (PURYNÜS.) 



De Tarantel-scorpioenen hebben het achterlijf zonder giftangel, en duidelijk 

 van het kopborststuk afgescheiden ; er zijn slechts twee paar luchtgalen en 

 acht oogen aanwezig; hunne kaken hebben slechts een' haak; de groote 

 tasters zijn met stekels gewapend, schaarvormig of slechts van eene klaauw 

 voorzien; hunne pooten zijn in het algemeen lang, en de nog langere voor- 

 poolen eindigen in eenen uil vele geledingen zamengestelden draad , zonder 

 nagels aan het einde. Zij worden in het heele Amerika en het heete Azio 

 aa'ngetroften. 



De eigenlijke tarantel-scorpioenen hebben slechts een klaauw aan de 

 tasters, die lang en krachtig zijn ; hun lijf is plat , en het kopborststuk breed , 

 halfcirkelvormig en van achteren uitgehold. De gewone soort van Brazilië, 

 Phryniis reniformis , heeft het kopborststuk niervormig, en het ligchaam 

 zonder de tasters een en een-vierden duim lang; zij is donkerbruin van kleur. 

 De gewone soort van Oost-Indië, Phr. lunatus, heeft het kopborststuk half- 

 maanvormig. 



Andere soorten, Thelyphöniis , hebben de tasters korter dan hel lijf, maar 

 krachtig en met eene schaar gewapend ; haar achterlijf is van een draadvormig 



