590 



gelegen , in beweging gebragt, en deze geheele toestel kan bij velen , vooral bij 

 de Zeehoorns, als eene soort van tromp vooruitgeschoven worden. De tong, 

 welke in de rust zamcngerold is, kan uitgeslulpt worden, en dient tol liet 

 vatten en tevens tol het kaauwen : zij is tol dal einde met harde gelande 

 dvvarsplaten of met lange punten gewapend. Er zijn bij de meesten aan- 

 zienlijke speekselklieren aanvvezig. Het spijskanaal is eenvoudig; de maag 

 heeft veelal dunne wanden; is echter bij sommigen, op de binnenvlakte, van 

 harde lijsten of hoornachlige tandjes voorzien. Het darmkanaal loopt gekron- 

 keld door de zeer groote lever, en de anus doorboort meestal de reglerzijde 

 van hel ligchaam , in de nabijheid van den regier-voeler; bij sommigen komt 

 hij echler op de linkerzijde, en bij nog anderen op de rug- of buikvlakle, 

 hetzij meer naar voren, heizij meer naar achteren, uit. 



Er zijn bij de meeslen bijzondere werktuigen voor de ademhaling aanwezig: 

 hetzij kieuwen, hetzij longen. Laatstgenoemden, die alleen bij de op het 

 land en in het zoetwater levende soorten aangetroffen worden, bestaan uit 

 eenen , door een verheven vaatnel doortrokken longzak, wiens opening meestal 

 op de regtcrzijde van den nek te zien is. Er is een slagaderlijk hart met 

 eene dubbele voorkamer aanwezig. Tusschen hel hart en hel darmkanaal, 

 en gewoonlijk met beiden in verband, ligl eene soort van klierzak, die een, 

 veelal blaauwachlig rood, vocht afscheidt, en voor de nier gehouden wordt. 



De meeste Slakdieren zijn van gescheidene sekse ; sommigen daarentegen, 

 zoo als b.v. vele op het land levende soorten, zijn hermaphroditen, maar met 

 dubbele geslachtsopcningen , weshalve er ook bij deze, in den regel, eene 

 wederkeerige paring en bevruchting tusschen twee voorwerpen plaats heeft. 

 Deze geslachlsdeelen zijn zeer zamengesteld. De Slakdieren planten zich door 

 eijeren voorl, welke gewoonlijk groot zijn, maar een kleinen dooijer bevallen, 

 allerlei geslalle hebben , op velerlei wijze bekleed zijn , en in welke hel dier 

 met zijn huisje, meestal reeds volkomen gevormd, waargenomen wordt. 



De grootte der Slakdieren is zeer verschillend volgens de soorten. De meeslen 

 echler zijn middelmatig van grootte of klein, ofschoon bij sommigen de hoorn 

 eene lengte van eenen voet en meer bereikt. De meeslen zijn nachtdieren, 

 en leven van roof; slechts een klein getal voedt zich van planten, die zij 

 met hare kaken en long afknagen. De overigen voeden zich met allerlei andere 

 dieren : sommigen boren galen in de hoorns of schelpen van andere soorten 

 en eten het daarin teruggetrokken dier; en velen knagen de polypslokken 

 af, om op deze wijze de daarin levende polypen te verteren. 



De Slakdieren vormen de, zoowel aan soorten als individus, talrijkste orde 

 der Weekdieren. Zij zijn over alle gewesten van den aardbol verbreid , maar 

 de hel land bewonende soorten nemen, tegen de polen, in getale zeer af, of 

 komen daar in hel geheel niet meer voor. Sommige vormen, zoo als Helix, 

 komen in alle werelddeelen voor; anderen, zoo als b.v. Conus, Cypraea, 

 behooren nagenoeg allen in de heete zeeën te huis , en deze wel voornamelijk 

 in de Indische en Zuidzee. 



Men kan de Slakdieren in Isvee groote onderafdeelingen brengen, te weten : 

 die der voetslakdieren en der vleugelslakdieren . 



