431 



De meest beroemde is de zoogenaamde echle parehnoerschelp , Avicula 

 margaritifêra, welke men ook onder de geslachtsnamen van Meleagrina en 

 Margaritiphura van de overigen heeft onderscheiden. Het is deze soort, 

 welke de beste parelen en het beste parelmoer levert. Zij schijnt in de meeste 

 tropische zeeën voor te komen, wordt echter voornamelijk gevischt in de 

 bogt van Panama, in de Perzische golf, en vooral langs de westkust van 

 Ceylon. De te dezer plaatse aanwezige bank neemt eene ruimte van on- 

 geveer twintig Engelsche mijlen in. De schelpen worden, zoo als bekend 

 is, door duikers van den grond der zee, op eene diepte van vier tot tien 

 vademen , afgescheurd en naar boven gebragt , vervolgens aan het strand ge- 

 legd, en, na het afsterven der dieren, wanneer de schelpen zich geopend 

 hebben, onderzocht, om de parelen er uit te halen en de beste schalen 

 voor parelmoer uit te zoeken. De winst dezer parelvisscherij was vroeger 

 vooral zeer groot en klom in 1798 tot 200000 pond Sterling. Deze nam 

 echter vveldra, door uitputting der bank, aanzienlijk af. Men heeft derhalve 

 de bank in zeven afdeelingen verdeeld, van welke jaarlijks slechts eene 

 bevischt wordt. De parelmoerschelp heeft geene in het oog vallende oor- 

 uitsteeksels, en wordt grooler dan eene manshand. Men heeft enkele parelen 

 ter grootte van eene peer gevonden , en voor diergelijke kleinoden van eene 

 zeer ingebeelde waarde betaalde men vroeger sommen , die somtijds naar de 

 millioenen liepen. 



Onder de soorten met ooruitsteeksels voeren wij aan Avicula larentina 

 uit de Middellandsehe zee. Drie duim lang. 



DE TWEESPIERIGE YOET-SCHELPDIEREN. {DUIYARÏA) 



Bij deze dieren zijn twee sluitspieren, en derhalve ook twee door deze 

 voorlgebragte indruksels aan iedere schaal. Deze indruksels zijn veelal aan- 

 merkelijk van elkander verwijderd, maar bij eenigen {Tridacna) vloeijen beide 

 spieren zoo in elkander, dal men veelal slechts een, en somtijds zelfs een zeer 

 onduidelijk indruksel ontwaart. De slolband is veelal uitwendig. Onder deze 

 afdeeling worden een niet onaanzienlijk getal soorten gevonden, welke in zoet 

 water leven. 



Men kan bij deze afdeeling de volgende familiën en geslachten onderscheiden. 



DE ZOETWATER-SCHELPEN. [UNIONES.) 



Deze familie, die ook den naam van Najddes draagt, behelst, op weinige 

 uitzonderingen na, alle in zoetwater levende Schelpdieren. De schalen zijn 

 van gelijke grootte en vorm, dwars langwerpig, ongelijkzijdig, met eene 

 dunne opperhuid bedekt, op de binnenzijde meestal met parelmoerglans. Het 

 voorste spierindruksel is in verscheidene partijen verdeeld. Het dier heeft 

 geene baarddraden, maar eenen langen tongvormigen voet; de mantel is 

 gespleten , somtijds van achteren in twee korte buizen verlengd. 



