529 



daarentegen heeft eene gelieel eigenaardige zoogenaannde geslachtsvvisseling 

 plaats. Het embryo namelijk zet zich, in dit geval, na eenigen tijd vrij rond- 

 gezvvommen te hebben, met het eene der lange einden van zijn ligchaam aan 

 andere voorwerpen vast ; dit ligchaam neemt met het groeijen aliengskens 

 eene rolvormige gedaante aan; het wordt aan het boveneind dikker, er vormt 

 zich eeno regte spijsholte, en er ontstaan eerst twee, vervolgens vier en eindelijk 

 acht draadvoriiiige voelers, zoodat het dier nu min of meer op eene gewone 

 Hydra gelijkt. Nadat dit polypvormige wezen eenen langoren of korteren lijd 

 in dezen toestand verkeerd en zich, door rijkelijk voedsel tot zich te nemen, 

 voer zijne verdere ontwikkeling voorbereid heeft, begint zich zijn ligchaam 

 aliengskens, door dwarsclie ringvormige inkervingen, in een aanzienlijk 

 aantal schijfjes te verdeelen , welke, met de holle vlakte naar boven gerigt, 

 het voorkomen hebben van een hoopje opeengestapelde schoteltjes. Zoodra 

 nu de voelers van het polypvormige wezen verdwenen zijn, raken voornoemde 

 schijfjes een voor een los en nemen ieder, in den verderen loop liunner ont- 

 v.'ikkeling, als zelfstandige, vrij levende, omstreeks drie lijnen groote, wezens, 

 aliengskens de gedaante ,van het volkomen dier aan. Deze twee verschillende 

 soorten van ontwikkeling hebben somtijds bij dieren, lot een en dezelfde 

 afdeeling of zelfs een en hetzelfde ondergeslacht behoorende, plaats. 



Sommige Medusen bereiken zulk eene aanzienlijke grootte, dal haar scherm 

 eenen voet en meer in niiddellijn lieeft ; anderen daarentegen zijn steeds veel 

 kleiner. Zij verschijnen, op zekere lijden van het jaar, ook in onze zeeën, 

 in zulk eene ongeloofclijke menigte, dat de oppervlakte der zee geheel van 

 haar krioelt, en men dagen lang door haar heen kan zeilen, alvorens het 

 einde der schaar Ie bereiken. Zij zwemmen veelal in eene bepaalde rigting, 

 worden, wanneer zij, bij stormachtig weder, aan de kusten komen, dikwijls 

 aan het strand geworpen, maar alsdan, door het heen- en wederrollen zoo 

 verminkt en afgesleten , dat men zich slechts een onvolkomen begrip van deze 

 dieren, naar zoodanige voorwerpen kan vormen. 



Wij hebben boven gezien, dat de in de zee levende Hydra-polypen Medusa- 

 achlige voedsters voortbrengen , wier nakroost wederom tot den Hydra-vorm 

 terugkeert, en hebben daarbij de vormen van eenige dezer Medusaachtige 

 voedsters opgegeven. Daar nu echter de ontwikkelingsgeschiedenis van vele 

 Medusen nog onbekend is, zou is voor als nog niet aan eene juiste bepaling 

 van sommige dezer dieren te denken , en er dienen misschien nog meer 

 zoogenaamde soorten als voedsters tol de Polypen gebragt Ie worden, dan men 

 lol nog toe heeft gedaan. Indien men mag aannemen, dat alle soorten met 

 eenen mondsleel, en derhalve ook de Favünui's, Gëryöiiiu's en andere ver- 

 wante dieren slechts als voedsters van Polypen te beschouwen zijn, zoo 

 zouden zelfs ook de Chnryhdea's in deze casegorie behooren : dit zijn dieren 

 meteen klokvormig ligchaam, die aan den rand van vier dikke voelerachtige 

 vangdraden voorzien zijn, en wier middelmatige, geheel onder de klok ver- 

 borgene, moLdsteel aan hel einde in vier puntige lappen uitloopt; de meest 

 algemeen voorkomende soort van dezen vorm wordt Char. mamipialis genoemd. 

 De oplossing dezer vragen blijft intusschen aan de toekomst voorbehouden. 



Hetzelfde duister heerscht ook omtrent sommige Medusen , bij welke men 

 tot nog toe geene werktuigen voor de voorlteeling, geene maagholte, dus ook 



67 



