INTRODUCTION. 5 
mius, et nombre d’autres auteurs 
estimables, qui joignirent les figu- 
res, plus ou moins exactes, des 
coquilles dont ils traitent , à leurs 
descriptions. Cette époque fut la 
naissance de la conchyliologie : on 
commenca dès-lors à appercevoir 
J'analogie de quelques coquilles en- 
ire elles; on soupconna que leur 
nombre devoit être très-considé- 
rable , et que leur observation étoit 
aussi digne de l'étude des philoso- 
phes que celle des autres parties de 
la nature qui avoient déjà été ex- 
ploitées avec succès. Cependant, il 
faut le dire, le plan de leurs re- 
cherches n’avoit pas encore été bien 
assis ; c’est en vain que l’on s’atten- 
droit à trouver, dans les ouvrages 
de ces naturalistes, qui leur ont 
mérité l'admiration et la reconnois- 
sance de leurs contemporains, com- 
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