40 HISTOIRE NATURELLE 
nion, en devant, commence à chaque 
valve une fossette courbe où est placé le 
ligament, et qui s'étend plus ou moins 
sulvant les espéces. Ces fossettes, lors- 
que la coquille est fermée, ont tout - à- 
fait l'apparence des parties extérieures 
de l'organe de la génération dans les 
femmes, de-là le nom de vulva, que 
Linnæus leur a donné , et que les Na- 
turalistes frangais ont traduit par le 
mot coreclet, à raison de la délicatesse 
de lalangue. De l'autre cóté des som- 
mets, est un autre enfoncement circu- 
laire, ovale ou lancéolé , que Linnæus 
a appelé azus, et les Français lunule. 
La charnière est, dans les vénus, 
plus épaisse que dans beaucoup d'autres 
coquilles. Elle est formée par trois dents: 
principales, dont les latérales sont plus. 
ou moins divergentes; etdans quelques 
espèces, par une ou deux dents de plus, 
isolées, soit sux la méme valve, soit 
sur les deux. 
L'animal qui habite les vénus , est 
