Â2 HISTOIRE NATURELLE 
les moyens qu’elles employent pour se 
rendre légères, car dansl'état ordinaire, 
elles paroissent incapables, par leur pe- 
santeur , de faire cette manoeuvre. Elles 
sont assez communes sur les côtes des 
mers d'Europe, où on les mange comme 
les moules. 
Lamarck a formé deux genres des 
vénus de Linnæus, dont les caractères 
sont : 
Vénus, venus. Coquille suborbicu- 
laire ou transverse; trois dents cardi- 
nales rapprochées , dont les latérales 
sont plus ou moins divergentes. 
Vénus mercenaire. 
Mérétrice, meretrix. Coquilletrans- 
verse ou orbiculaire; trois dents cardi- 
nales rapprochées, et une dent isolée 
située sous la lunule. 
Vénus courtisane. 
Il a encore fait le genre pétricole , qui 
se rapproche beaucoup des vénus, et 
qui peut-étre en contient quelques es- 
pèces. | 
