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molto bassa al [irincipio, sempre meno sviluppata dell'anale; questa iuc.ominciava su- 

 bito dietro l'ano; entrambe, ristringendosi gradatamente indietro, giungevano fino 

 all'estremo cedale, ridotte ivi ad un lembo strettissimo; la coda però, almeno negli 

 esemplari osservati, non terminava con un filamento, come quella del VexUlifer, in- 

 vece era evidentemente troncata , cioè avea dovuto perdere un certo numero di 

 segmenti terminali. Siffatta troncatura della coda io ritengo sia fatto normale, nello 

 sviluppo di questo pesce; l'esemplare piìi lungo aveva il capo appena un po' piii 

 grande; era quindi più avanzato nel suo sviluppo, e le vertebre erano in numero 

 di poco maggiore che nell'altro esemplai'e, però notevolmente piìi lunghe nella metà 

 anteriore del corpo; in entrambi, il numero delle vertebre era superiore a quello 

 del F. dentatus adulto. 



Riducendo a 95 (cifra del F. dentahos) il numero delle vertebre, il nostro pese? 

 si ridurrebbe alla lunghezza di 10 a 12 centimetri ed avrebbe così spazio per cre- 

 scere e svilupparsi in tutte le sue parti fino a raggiungere forma e dimensioni de- 

 finitive. La metamorfosi del F. dentatus. per quanto mi è nota, cioè nei suoi ul- 

 timi stadi sarebbe ben diversa da quella del F. acus, ma non meno singolare. Non 

 vi sarebbero appendici da abbandonare , ma invece andrebbe perduta una parte 

 della coda, comprendente colonna vertebrale, muscoli e pinne verticali, e così ver- 

 rebbe a formarsi quella singolare falsa codale, di cui in appresso. 



Probabilmente il F. dentatus non è il solo, in cui avvenga la perdita di parte 

 della coda. Bleeker descrive un F. lumbricoides (') che rassomiglia molto alla larva 

 del F. dentatus e di cui dice « mancare una porzione della coda », cosa che forse 

 devesi considerare come normale in quella specie. 



II. ANATOMIA 



Nella parte sistematica e biologica ho trattato separatamente quel che riguarda 

 ciascuna delle due specie di Fierasfer. Non ho creduto dover tenere il medesimo me- 

 todo in questa parte anatomica: per ciascun organo o sistema organico, ho descritto 

 il modo di comportarsi in entrambe le specie, prendendo pure a confronto altri pesci. 



1. Scheletro. 



Cranio. (') — Lo studio del cranio essendo il pili importante per la sistema- 

 tica, ho dovuto, oltre a descrivere questa parte dello scheletro e la sua composi- 

 zione, cercare di riconoscere i rapporti anatomici tra il cranio del Fierasfer e quello 

 di altri generi di pesci. E qui la scarsezza degli studi fatti finora intorno alla mor- 

 fologia del cranio dei Teleostei mi si è fatta sentire tanto piìi che, non disponendo 



(') Natuurk. TijJschr. Nederl. Ind. VII. p. 163. 



(') Per la nonienchitura delle ussa del capo ho seguito quella del Vrolik ySynonymìe der Scha- 

 ddknochcn der TdmsUc, . Niederl. Ardi. f. Zoologie. I, 1S72-73 p. 228). adottata pure dal Gegcnbaur 

 (ijfurìdri-'ìs d v:rijl. Anntomiv 2" ediz. 187fti. 



