di una numerosa colleziono di sciioletii, ho dovuto limitare le mie compaiazioui a 

 pochi tipi. 



Il cranio del Fierasfer e di altri Ofidiidei (Encheliophis, Ophidìum, Pterìdium) 

 offre caratteri alibastanza spiccati; anzitutto lo sviluppo singolare dell'occipila'e ba- 

 silare, dell'intercalare e del petroso, che comprendono l'organo dell'udito assai volu- 

 minoso e fornito di enormi otoliti. On le lasciare maggior spazio ancora al disotto 

 dell'encefalo per le cavità uditive, il forame occipitale è situato molto in alto, perchè 

 i condili degli occipitali laterali si ricongiungono nella linea mediana, al disopra 

 dell'occipitale basilare; cosi il forame occipitale trovasi limitato in tutta la sua cir- 

 conferenza dagli occipitali laterali, fatto ovvio in molti altri pesci {Percoidi, La- 

 broidi ecc.). Non vi è canale pei muscoli dell'occhio. Il forame d'uscita del trige- 

 mino e del facciale (tav. III. fig. 19. V. VII.) e diviso in due da un largo ponte 

 osseo formato dal petroso; il glosso-faringeo esce per un forame dell'intercalare; il 

 primo nervo spinale per un forame completo dell'occipitale laterale. L'occipitale ba- 

 silare ha, in ciascun lato della sua estremità posteriore, una fossetta por l'attacco 

 di un ligamento che va al cinto scapolare. 



Veduto da sopra, il cranio degli Ofidiidei ha la forma di un rettangolo, termi- 

 nato ai suoi quattro angoli dai frontali posteriori in avanti, dagli squamosi in dietro, 

 con un prolungamento anteriore costituito dai frontali principali e dalla regione etmoi- 

 dale, ed im prolungamento posteriore formato dagli occipitali (v. tav. III. fig. 18,23, 2G). 



Per la forma generale e la disposizione delle ossa e dei forami nervosi, i! cranio 

 degli Ofidiidei si avvicina a quello dei Gobioidei {Gobius capito, tav. III. fig. 23), 

 come già acconciamente osservava il Dareste ('). Ancora qui troviamo l'iatercalare 

 forato dal glosso faringeo , il forame del V e VII" pajo diviso in due, quello 

 del 1° spinale chiuso dall'occipitale laterale. Però il cranio dei Gobii è molto piìi 

 appiattito, vi manca la cresta occipitale media e la posizione degli occhi, diretti in su, 

 ha determinato lo strozzamento di quella parte dei frontali principali che forma il 

 tetto delle orbite; i condili degli occipitali laterali sono disgiunti e quindi il fo- 

 rame occipitale non è circondato esclusivamente dagli occipitali laterali. Anche nei 

 Gobii, il cinto scapolare è unito al cranio per mezzo di un ligamento. 



Nei Gadoidi, che soglionsi porre nel sistema vicino agli Ofidiidei, l'intercalare 

 è sovente molto sviluppato, spesso anche forato dal glossofaringeo {Merlucius, Bro- 

 òmms) ; però il forame del trigemino e del facciale non è mai diviso in due (tav. III. 

 tig. 30, V. Vii.) e il primo pajo di nervi spinali passa in una incisura dell'occi- 

 pitale laterale, qualche volta però quasi interamente trasformata in forame. Il liga- 

 mento del cinto scapolare si attacca, non piìi al cranio, ma alla prima vertebra. 

 La forma generale del cranio è molto variabile; così pure il grado di ossificazione 

 delle parti che stanno innanzi al forame del trigemino, per cui l'alisfenoide può tal- 

 volta mancare {Lata secondo "Vrolik). Nonostante queste dift'erenze, la disposizione 

 generale delle ossa nei Gobioidi, Gadoidi e Ofidiidei mostra una certa conformità 

 di struttura , per cui questi pesci sembrano costituire un gruppo di crani depressi, 



(') Eludes sur les li/pes oslàologiques des poissom osseux. 5.' cnniiiiimioiition. Oomptes renJua 

 de l'acad. LXXV. p. \->M. 18 nov. 1872. 



