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sotto i inimi raggi ossei, quasiché dovesse da esso far capo una seconda sevie di 

 pezzi basali di cui ritroviamo difatti l'altro estremo in forma di piccola cartilagine {a-) 

 sull'apice del primo basale: ciò tanto nel giovane quanto nell'adulto. 



Nel F. dentatus (fig. 37), questa disposizione è meglio accentuata, e, al primo 

 membro (n) della serie, fa seguito un secondo [n{) poco pili piccolo , quindi alcuni 

 altri piccolissimi , irregolarmente ordinati ; nulla ho potuto riscontrarne nella larva 

 del F. dentatus, non essendo ancora, nell'esemplare esaminato, distinti i contorni dei 

 pezzi basali. Il primo basale del F. dentatus è notevolmente piìi spesso dei due 

 seguenti, carattere che ritrovasi nel F. acus giovane, non nell'adulto. 



Neil' Encheliophis tutti i basali sono rappresentati da un pezzo unico di carti- 

 lagine, appena separato dal cinto scapolare. 



Quale sia il significato del quinto basale e dei pezzi cartilaginei che vi fanno 

 seguito è cosa che i materiali attualmente a mia disposiziono non permettono di 

 stabilire, non volendo , su dati scarsi, edificare una troppo fragile teoria. Non posso 

 intanto disconoscere ima singolare rassomiglianza con disposizioni conosciute nei Silii- 

 roidi, come mostra la fig. 46, tolta dal Gegenbaur ('), ove, al basale superiore (n), 



fa seguito una serie di pezzi cartilaginei (ni, ni, ?1:ì ) sui quali poggiano le 



basi dei raggi ossei. Nella giovane Motella ( fig. 41 ) vedesi pure accennato il 

 5" basale. 



La pinna pettorale ha, nei Fierasfer, forme rotondate, e i raggi più lunghi 

 sono i medi ; sono brevi invece i raggi estremi. Tutti sono gracili e deboli, i primi 

 e gli ultimi semplici, gli altri articolati (fig. 35). Neil' Encheliophis, nonostante la 

 mancanza di pinna pettorale, ovvi qualche \estigio della base di raggi ossei, ne mi 

 parrebbe improbabile che, in uno stato giovanile, la pinna esistesse ancora, in forma 

 rudimentale. 



La debolezza dei raggi ossei e della muscolatura, la persistenza nel cinto sca- 

 polare di forme embrionali e di struttura in parte cartilaginea induce a ritenere che 

 la pinna pettorale dei Fievdsfer sia un organo in via di riduzione e ciò in rapporto 

 con la vita quasi parassitica di tali pesci. Anche in questo senso, il F. dentatus sembra 

 essersi jiiù profondamente modificato del F. rrctw, come dimostra l'esistenza di qual- 

 che carattere, proprio delle forme giovanili di quest'ultimo (forma del 1" basale, 

 punta della scapola). 



2. Sistema muscolare. 



La muscolatura dell'apparecchio boccale e opercolare offre pochi fatti degni di 

 nota : gli elevatori della mandibola sono tutti quanti inseriti sulla cresta dello squa- 

 moso e sulla faccia esterna del preopercolo e dell'apparecchio sospensorio della man- 

 dibola , perchè questo , disteso a forma di lamina continua, non offre aperture pel 

 passaggio di fasci muscolari che si attacchino sulla faccia opposta. La gran massa 

 di questi muscoli ricopre l'inserzione dei due muscoli del mascellare superiore e degli 

 elevatori dell' apparecchio sospensorio e opercolare. 



Sulla facria inferiore del capo, i genio-ioidei, molto sviluppati, raggiungono coi 



('i 1. 0, tav. VITI. fig. :*. 



