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diflfereuziati dei muscoli laterali del corpo. Questi muscoli sono descritti da Mailer 

 negli Ophidium ma non nei Fierasfer ('). 



Della funzione dei muscoli della vescica sarà fatta parola in altro capitolo. 



La comparazione dei muscoli della vescica natatoria dei Fierasferini con quella 

 degli Ophidium fa riconoscere la loro omologia. Nei due gruppi abbiamo un paio 

 di muscoli diretti dal cranio alla parete anteriore della vescica (provvista o no di 

 pezzi ossei propri) ed un altro paio che va all'apice delle prime costole. Mentre 

 negli Ophidium Rocliei (') e harbatum i muscoli anteriori partono dagli occipitali 

 laterali e dai petrosi , nell' 0. Vassalli si attaccano al parasfenoide (^). Presente- 

 rebbero dunque in questa specie maggiore analogia con le condizioni dei Fierasfer, 

 dico soltanto analogia, perchè quei fasci muscolari non possono dirsi completamente 

 omologhi, come dimostrano le relazioni con le carotidi. Difatti , nell* 0. Vassalli 

 quei muscoli passano fra le due carotidi, lo quali, senza deviare dal solito cam- 

 mino, penetrano nel cranio sotto il margine del parasfenoide ; nei Fierasfer, invece, 

 i muscoli suddetti decorrono fra il cranio e le carotidi, lateralmente a questi vasi, 

 i quali devono circondare la superficie ventrale e mediana dei muscoli, per giungere, 

 molto ravvicinati l'uno all'altro, sul parasfenoide, e quindi penetrare in forami spe- 

 ciali di quest'osso. Se perciò è d'uopo far derivare i muscoli anteriori dell'O. Vassalli 

 da un fascio mediano di muscoli simili a quelli dell' 0. Rochei, che siasi avanzato 

 lungo il parasfenoide fra le due carotidi , si dovrà ritenere invece che i muscoli dei 

 Fierasfc 'ni , nella loro evoluzione da un tipo affine agli Ophidium siansi da prima 

 avanzati lateralmente, tra la base del cranio e le carotidi e poi, accostatisi 1' uno 

 all'altro per potersi inserire piìi in avanti sul parasfenoide, abbiano stretto fra loro 

 le arterie anzidette, modificandone il decorso e il modo di entrare nel cranio. Quel 

 che è stato detto sopra dei muscoli laterali della vescica e la inserzione laterale 

 dei muscoli anteriori in taluni Ofìdiidei inducono a supporre che anche questi pos- 

 sano essersi, in origine differenziati dalla muscolatura laterale del corpo. 



La muscolatura delle pinne pettorali non offre nulla di molto notevole : essa è, 

 neir insieme, debolmente sviluppata, in conformità con la condizione regressiva dello 

 scheletro. 



3. Sistema nervoso e organi di senso. 



Encefalo e nervi (*). — 11 cervello del Fierasfer occupa piccolissima parte 

 dell'interno del cranio e trovasi posteriormente sollevato sugli enormi sacchi che 



(') 1. e p. 151, 152, tav. 1\ fig. 1-5. 



(') Comprendo, sotto il nome di 0. Rochei, anche I' 0. Broiissoìuli di J. Mailer, essendomi 

 convinto che le differenze della vescica aerea che- caratterizzano queste due forme non sono speci- 

 fiche, ma soltanto sessuali: Y 0. Rochei ò il masdiio, 1' 0. Broussoneli la femmina; queste diffe- 

 renze sessuali furono giustamente apprezzate dal Dufossé, (Coraptes rendus 1858. tom. XLVI. p. 353) 

 il quale però sembra non aver conosciuto le ricerche di J. Mailer. 



{') Condizioni consimili si lianno nel Pteridium atrwn (De Filippi, Zeilschr. f. wiss. Zoolog. VII. 

 p. 170) e probabilmente in altri Brotulini e Ofidiini. 



(') Per la preparazione dei nervi periferici, mi sono avvalso con molto vantaggio della mace- 

 razione iu acido nitrico diluito, secondo il precetto di Schwalbe {Das Ga>iglio7ì ocxUomolorii: Jonaische 

 Zeitschr. XIII. ISTP). 



