— 43 — 



prima di giungere nella regione cedale: i canali del capo sono piii stretti, meno tor- 

 tuosi ; il canale occipitale e il sopraorbitale non hanno appendici, e questi sono piìi 

 ravvicinati fra loro e si fondono insieme per breve tratto al disopra degli occhi. 



I canali mucosi comunicano con l'esterno, per mezzo di molte aperture, in numero 

 eguale a quello dei bottoni nervosi in essi contenuti. Nel canale laterale, queste 

 aperture stanno lungo il contorno ventrale del canale e sboccano in fuori, con breve 

 condotto rivolto indietro. 



Tutta questa disposizione dei canali mucosi non differisce sensibilmente da quanto 

 riscontrasi generalmente in quei teleostei che sono forniti di siffatti canali. In altri 

 pesci (Gobius), come nelle larve di batracil e di pesci, mancano in tutto o in parte 

 il canale laterale e le sue ramificazioni, e gli organi di senso del sistema laterale 

 sono sparsi, sia liberi sulla cute [Gobius e tutti i giovani Teleostei), sia entro infossa- 

 menti pili o meno superficiali dell'epidermide (Perennibranchi e larve di altri anfìbii), 

 sia infine al fondo di lunghi tubi (Plagiostomi) ; qualche volta ancora il canaio laterale 

 non è continuo ma interrotto, in ispecie verso 1' estremità posteriore (0/>/u'rfmm), per 

 cui trovasi diviso in piccoli tratti, contenenti ciascuno uno o pochi bottoni nervosi. 

 Però, in mezzo a tutte queste modificazioni, gli elementi essenziali dell'apparecchio, 

 cioè i bottoni di senso, rimangono costanti, e così si spiega come il nervo laterale 

 possa essere bene sviluppato, anche quando il canale laterale manca affatto. Il 

 canale laterale è formazione secondaria ed anche quei bottoni nervosi che stanno 

 nei canali sono stati in origine isolati sulla cute. Sulla coda del Fierasfer acus 

 può vedersi benissimo come il canale laterale, chiuso in avanti, diventa pili in- 

 dietro una gronda (') e finalmente non è piìi riconoscibile, mentre non mancano 

 i bottoni di senso al di la della fine del canale. Però, in questo pesce, l'estremità 

 del corpo offre tutti i segni di uno sviluppo ridotto e gli organi laterali sono assai 

 scarsi e atrofici, verso l'apice della coda, la qual cosa dipende forse ancora dagli 

 attriti cui questa parte va incontro, quando il pesce entra nelle oloturie. 



Forse il F. dentatus offrirebbe a questo riguardo condizioni interessanti, perchè 

 il suo canale laterale è, per la massima parte, aperto ; però, nel solo esemplare 

 che io avessi a mia disposizione, l'epidermide era assai maltrattata e non mi riuscì 

 ottenere buoni preparati. 



I bottoni nervosi del canale laterale sono distribuiti in modo segmentale , in 

 corrispondenza con i setti dei miocommi e così in generale nei pesci che hanno 

 un canale laterale. Quando manca il canale , gli organi sono disposti in gruppi 

 segmentali ; così ad es. nei Gobi (') o possono esistere in piccolo numero e non in 

 tutti i segmenti [Mirbelia), o ancora mancare affatto (Lofobranchi). In generale, nei 

 pesci, è diffìcile ottenere un' immagine della distribuzione complessiva degli organi 

 laterali, perchè le squame e la pigmentazione della cute fragilissima e spesso piena 

 di cellule iridescenti rendono questa opaca e non permettono taluni artifizi di pre- 

 parazione. A ciò si presta, al contrario, molto bene il Fierasfer, por la mancanza di 

 squame, la tenacità del derma e la scarsezza del pigmento. 



( ' ) Nella Ghimaera il canale laterale serba in modo permanente e per tutta la sua lunghezza la forma 

 di gronda.. — (') Si riscontrino pure le figure di G. Winther in Nalurkistorisk Tidsskrift 1874, IX. 

 tav. VII. fig. 4 e fi. 



