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Fierasfer ch'io abbia visto misurava appena 85 millim. ed avea 126 vertebre; la lun- 

 ghezza del capo, dal muso all'estremità dell'opercolo era di 9 millim.; la coda già 

 molto spessa alla base, la cavità viscerale estesa indietro oltre l'ano, fino alla 17."'' 

 vertebra. La figura del pesce era già in tutto quella dell'adulto. Stadi intermedi 

 mancano affatto, e non è da recar meraviglia, considerata la rarità estrema del Ve- 

 xillifer e delle forme pelagiche di pesci, in generale. 



Paragonando le misure del piccolo Fierasfer ora menzionato Ci)n quelle del Ve- 

 xillifer, è possibile in qualche modo formarsi un concetto dell'accrescimento delle di- 

 verse parti, nell'atto della metamorfosi. 



Quello che ha dovuto crescere di piìi è il cranio, che, con l'estremità posteriore 

 dell'opercolo (situata poco più indietro dell'articolazione occipito-vertebrale, fig. 22 

 tav. Ili), trovasi ora quasi sulla trasversale che passa per l'ano, mentre la distanza 

 dal muso all'ano è poco cresciuta, quasi in pari proporzione con l'accrescimento* della 

 lunghezza totale del corpo (bisogna considerare il VexilUfer senza filamento codale). 

 In conseguenza di ciò, la colonna vertebrale e la cavità viscerale trovansi respinte 

 indietro, rispetto all'ano che serba la sua posiiioue. 11 gambo della banderuola tro- 

 vasi inserito nel VexilUfer in corrispondenza della T alla 'è* vertebra; nel Fierasfer, 

 la pinna dorsale incomincia al livello della 9" alla 10' vertebra; in quest'ultimo, 

 la cavità del corpo si estende molto più indietro, fino alla IT'-IS' vertebra. Con 

 l'estendersi indietro la cavità del corpo, la muscolatura della regione codale ha acqui- 

 stato un notevole sviluppo, in ispecie alla sua base, che, senza distacco, si continua 

 con le parti che stanno pili innanzi. 



I mutamenti nella pigmentazione sono pure assai rilevanti e quasi tutto Io svi- 

 luppo della sostanza argentea devesi riferire al periodo della metamorfosi. 



Parassiti. 



Diesing segnala come parassiti del F. acus il Distomum sinuatum Rud. nell'in- 

 testino e l'Ascaris ophidii imberbis Rud. nel mesentere: ho trovato quest'ultimo assai 

 frequente; oltre questi due parassiti ho rinvenuto, una volta sola, una forma inci- 

 stata di Tetrarinco. entro la massa muscolare della base della coda, ove, per la tra- 

 sparenza dei tessuti, era assai appariscente. 



F. dontatus 



Fierasfer dentatus Cuvier, Règne animai, II; Kaup, Catalog. apod. fish. 

 p. 158; Arch. f. Naturg. 1856 p. 98; Giinther, Catalogne, IV. p. 383. 



Echiodon Drummondi Thompson, Proceed. Zoolog. Soc. 1837 p. 55; Trans. 

 Zoolog. Soc. II, p. 207 pi. 38; Yarroll, Proceed. Zoolog. Soc. XX. 1852 pag. 14 ; Yarrell. 

 Brit. Fishes. 2.' edit. II., p. 417; 3."^ edit. I. p. 82. 



Echiodon dentatus ('), Putnam, Proc. Boston Soc. of nat. fiist.XVl. 1874p.346. 



(') Putnam ha voluto ristabilire il genere Echiodon o si fonda snlla esistenza della pinna co- 

 dale nel F. di'ntdlus. Le ragioni dell'autore cadono da sé, poiché ho dimostrato la non esistenza di 

 questa pinna. Diversi caratteri anatomici separano nondimeno il F. dentatus dal F. acus : ad ap- 

 prezzare il loro valore, sarebbe d'uopo studiare l'anatomia di altre specie, per la qual cosa mi manca 

 il materiale necessario. 



